４月23日（1997年）「博多は広瀬」の大チャント

　1997年４月23日(水)、浦和レッズはアウェイ博多の森球技場で、アビスパ福岡とＪリーグ1stステージ第４節を行い、3-0で勝利した。

　この前年Ｊリーグに昇格した福岡は、そのシーズン16チーム中15位。厳しい成績だったが降格制度はなかったので97年もＪリーグだった。
　と、エラそうに言っているが、Ｊリーグ初年度と２年目に降格制度がなくて助かったのはレッズも同じだ。

　福岡はこの年も苦しい滑り出して、Ｊリーグの前に行われたヤマザキナビスコカップ予選リーグは３分け３敗で敗退。４月12日に開幕したＪリーグでも３連敗。公式戦９試合勝ちなしで、この４月23日の浦和戦を迎えた。

「連敗ストッパー」期待されたか

　一方レッズは、ナビスコカップ予選は２勝４分けで突破したが、Ｊリーグでは開幕戦に敗れ、第２節の清水戦はアウェイで勝ったものの、第３節つまり前節は、ホーム100試合目の記念試合でサンフレッチェ広島に負けていた。だから公式戦９試合で３勝しかしていない。福岡とは前年ホーム、アウェイとも勝っているが、３月のアウェイは延長Ｖゴール勝ち。９月のホームでは延長PK勝ちと、90分で勝った試合はなかった。
　さらに、この前年のレッズは、開幕から17連敗した京都パープルサンガに初勝利を献上したという、「実績」があった。福岡サポーターはレッズがまた「連敗ストッパー」になることを期待していたかもしれない。

礒貝洋光のレッズデビュー戦

　この試合では、福田正博がリーグ戦では前年５月以来の出場。ナビスコカップ６試合には全て出場していたが、その後ケガでリーグ戦を欠場し、この第４節福岡戦でシーズン初出場となった。

　その福田が66分に退き、交代で入ったのが、この年加入した礒貝洋光だった。
　前年まで２シーズン半レッズに在籍したドイツ人パサー、ウーベ・バインが退団したことで、彼に代わるゲームメーカーとして、「鳴り物入り」でガンバ大阪から移籍してきた礒貝だったが、故障のためシーズン開幕に間に合わず、ナビスコカップ６試合とリーグ戦３試合を欠場。これがレッズデビューとなった。
　礒貝のパスから福田が点を取るところを期待していたので、この２人が入れ替わるのはどうにも残念だった。ただ、この日はそもそも福田がFWではなく、岡野雅行、大柴健二の２トップの下でパス役に徹していたのだから、ポジション的にはうなずける交代だったのだが。

１年前の再現！ ゴール裏は歓喜

　試合の得点経過だが、前半25分にCKからギド・ブッフバルトがヘディングで先制し、優位に試合を進めた。そして後半７分、福岡ゴール正面の良い位置でFKを得ると、蹴ったのは広瀬治。相手の壁を越えてゴールに突き刺さった。

　前年の３月20日、1996年の「あの日」を覚えているだろうか。広瀬が博多の森球技場で福岡を相手に、同点ゴールとＶゴールの２点をいずれもFKから直接決めた試合だ。
　
　今回は１点だけだったが、同じ場所で２年連続得意のプレーを披露したベテランに、歓喜したゴール裏のレッズサポーターは即興のチャントで賛辞を送った。

「博多は広瀬！」
　広瀬本人も、自分がゴールを決めただけでなく、サポーターがそういう反応を示してくれたことに「ああ、覚えてくれているんだな」と喜んでいた。

夜の博多はどうだったのだろう

　この試合では終盤、礒貝が岡野のクロスから駄目押しの３点目を決めた。期待の移籍選手がレッズデビュー戦で初ゴールを挙げたのだから、もっと印象に残っていていいはずだが、「博多は広瀬」にすっかり持って行かれた形だ。

　リーグ戦シーズン２勝目であり、福岡から３度目の対戦で初めて完全な勝利を挙げて、最高の気分だった。この日の中洲や天神はレッズサポーターで遅くまで賑わったのではないだろうか。
　僕もそうしたかったが、３日後の土曜日にホームゲームがあり、その晩はほぼ徹夜に近い仕事で、しかも翌朝一番の飛行機で帰らなければならなかったので、お酒を飲むのを我慢して涙を飲んだ。
　
　さて、みなさんは1997年４月23日、何をして何を感じていましたか？

※この内容はYouTube「清尾淳のレッズ話」でも発信しています。映像はありませんが、“ながら聞き”には最適です。
【あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～】は、レッズサポーターのみなさんから投稿を募っています。浦和レッズ30年の歴史をいっしょに残していきましょう。詳しくはマガジン「あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～」のトップページをご覧ください。