雨の匂い
「あなたの記憶を刺激することが多いのは、なんの香り？」
あるホームページでこんな設問を見つけたのですが、「香水」「食べ物」「動植物」などの選択肢をさしおいて、「土地や建物特有の香り」がダントツの一位だったのです。
ぼくは少し意外な気がました。
アロマを楽しんでいると、「ハーブ」や「食べ物」が最初に浮かびます。
「香水」の思い出だってあるはずです。
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でも、よく考えてみると、この結果はきわめて妥当なのではないかと、思い直しました。
なぜなら、私たちの生活でもっとも多くの時間を費やしているのは、「建物の中」だと気づいたからです。
アロマを楽しんでいると、精油（エッセンシャルオイル）の香りに特別な想いを抱きます。
でも、生活の中にも様々な香りがあります。
そして、そこに生きる私たちを彩っていることを、改めて意識したのでした。
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それで思い出したのですが。
ブログの世界で、「雨の匂い」という言葉が話題となったことがあります。
お天気キャスターがテレビ番組で紹介したそうで、「お天気となかよくなれる本」を引用したのだとか。
さっそく本を取り寄せ、そのページを何度か読み返しました。
それによると、植物が発する化学物質（フィトンチッド）や、ある種の油分が、土壌にある鉄分を触媒として「雨の匂い」になるのだそうです。
そしてその匂いは、雨が降る前の相対湿度が八〇％を超えると発散し、雨とともに流されてしまうそうです。
かくも儚い香りですが、子供のころから感じていた、「雨が降る前の土の匂い」はこれだったのかと、謎が解けた思いでした。
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それとともに、人は自然環境からいろいろな香りを受けて生活していることを、あらためて思い知らされました。
ふだん気がつかない香りでも、嗅覚の感度を上げれば、感じるものが、たくさんあるのですね。
香りを感じることは、生活を豊かに彩ることだと思います。
・・・おわり
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天気となかよくなれる本
世界気象博物誌 Gary Lockhart〔著〕