カット11．吉留のつつじの森
岡山県美咲町吉留（よしどめ）の、国道379号沿いの溜池の対岸に「つつじの森」があります。池に面した2000㎡ほどの斜面に、コバノミツバツツジが群生しています。2023年4月5日に雨の中通りかかって発見し、2024年4月5日に立ち寄ったときは開花前で、同年4月16日に再訪しました。
「つつじの森」というのぼり旗が3本立っています。誰が管理しているのかわかりませんが、たぶん、地元の人がコバノミツバツツジ以外の雑木を除伐して、生まれたものと思われます。
路肩の空きスペースに車をとめて、中に入ってみました。ツツジのトンネルの中です。このように、コバノミツバツツジを選択的に残す活動を、全国各地で行っている事例を通りがかりに目撃するのは、とてもうれしい発見です。