私とお盆
つい先日の話である
今年にはいって父方の祖母が亡くなったため新盆にあたる今年の夏は、数年振りに親族一同が集まることになった
以前にも母親の七回忌法要を行おうと計画していたが、あのコロコロリンが日本中に広がりはじめたため急遽取り止めた以来だから、かなり久しぶりのことだった
地方のお盆は気合いの入りようが全く違うのだ
地元のじさま、ばさまは早くも明け方からスタンバイしている
お盆がはじまる２週間前には墓周りの雑草を刈り、除草剤のかわりに熱湯あるいは塩水をまいておき根絶やしにしてから、丁寧に墓石を磨く
そしてお盆がはじまる直前に最終確認、隣接しているよその墓石を眺め、自分お家の方が手入れがされているかどうかも目視する
そしてお盆突入の早朝、誰より早く墓に行き、立派な花を供え、あたかもたくさんの親類知人が拝みにきたかのように何本もお線香をたく
ここまでしてやっと遠方にいる親族を迎え入れることができるというわけだ
自宅の仏壇にはこの日のために保管してある盆提灯やじゃらじゃらとしたお飾りを飾り付ける
おそらく４〜５０年はたっているだろう伝統的なお飾りは３周回っておしゃれにみえるので気に入っている
くるくると回転する色とりどりの光に照らされた和柄模様がなんとも魅力的
なかに入っている電球も当時から現役を貫いているため、長時間は危なくてつけられない
人が拝みに来るときだけコンセントをいれるのだ
正直、いつまでもってくれるかビクビクしている
テレビでよくみる膨らみ続ける風船をいつ割れるかきゃーきゃー言いながら他の人に押し付けるあのゲームに似た感覚になる
お供え物はフルーツの盛り合わせ、そしてBOURBONのお菓子
チョコリエール、ルマンド、バームロールなどが定番である
ビスケットの動物ヨーチは特に必須、これがないと私が不機嫌になる
缶ビールやカップ焼酎、日本酒
３０キロの県産米の袋と、シャイニーのりんごジュース２箱
フルーツゼリーや水羊羹の詰め合わせを積んで置いておくのだ
仏壇が華やかになるこの瞬間が子供の頃から好きだった
普段は買ってもらえないようなお菓子をこの時ばかりは食べさせてもらえた
大人になったいま私は母方の実家の墓守をしているため
子供の頃の記憶そのままに伝統を受け継いでいる
いい歳にはなったものの、動物ヨーチが買えないとへそをまげる
お盆には動物ヨーチだろうが！！！！と悪態をつきながら探し歩く
もう先祖を供養するという目的からはだいぶ離れてきたのではないか
ナムナムしたあとで、動物ヨーチを食べるのが主たる目的になってきた
お盆だけではない
お彼岸やそれぞれの命日、雪が降る直前（雪に埋もれるため）には必ずその役割を果たさなければならないが
そのなかでも特にお盆は親族が集まる一大イベントなので、墓守としては最も気合いをいれなければならない
そうやって育てられてきた
今回は父方の実家のため、墓守は父と兄なわけで、私は完全にお客さんでいられるので気が緩んでいたと思う
あちらさんが新盆なので母方の実家の墓参りは代表者だけで後回しということになった
墓参りをさっさと済ませた親族一同
猛暑の中、がんばって先祖を供養した後のお楽しみ
たいていのお寺さんではこの時期だけババヘラアイスならぬジジヘラアイスを露天販売しているのだ
秋田名物とよく言われているが、少なくとも北東北全体でよくみる光景だ
実にやる気０で全く商売気のないじいさんが半分ねぷかきしながら座っている
私の大きな口では３口ほどで丸のみしてしまうサイズだが
これまたレトロな雰囲気で懐かしい味わいなのだ
私はそのとき、自分の分とともに姉の子供が残したアイスの後処理をした
せっかく集まったのだからとそのあと焼き肉店へ移動して会食をした
地元の名産である○○牛をたらふく食べた
焼き肉やのくせに手打ちそばが有名だというからどれどれ試しにと追加注文して食べた
案の定食べきれない人たち、ここは墓守の維持をみせなければ！！限界はこえるものだ！！と奮い立たせ必死に食べきったのだが
またしてもそこで姉の子供が残した焼き肉ラーメンの後処理をしたのだ
数年振りに集まったせいか離れがたさをかみしめる親族たち
ミニストップ（コンビニ）に移動して食後のコーヒーを注文
よせばいいものを購入意欲をそそられるような看板をみつけた私は
気づいたら「まぜてのむほろにがコーヒーゼリー」というブツに手を出してしまったのだった
腹がはち切れそうなことをすっかり忘れて魔が差した瞬間だった
クラッシュコーヒーゼリーの上にクラッシュアイスとソフトクリームがこれでもかと乗せられている悪魔の飲み物である
まぜるとモスバーガーのモスシェイクコーヒー味に似ていて完璧だった
ご想像の通り、暴飲暴食である
そのあと親族と別れ自宅に戻ろうと車を走らせていたときに奇襲を受けたのだ
からだの腹部では急激な悪天候、ゲリラ豪雨が発生
脳内でアラートがけたたましく鳴っている
放出せよ！！放出せよ！！と攻め立てられる
晴天の霹靂？？いやだいぶ雲行きが怪しかった、途中から予感はしていた
人生にあまり後悔はないタイプだが、この瞬間ばかりは盛大に土下座したくなる
そう、あの巌門事件の再来だ
主要な道路だとはいえ、全くの田舎道である
１軒コンビニを逃せば１０キロ以上店はない道が続くのだ
プルプルと小刻みに震えながら車を走らせている
道の駅まであと６キロの看板をみたときの絶望が伝わるだろうか
仏壇を拝んだあとにお菓子をたらふく食べ
墓参りのあとにアイスをたらふく食べた
さらには焼き肉、手打ちそば、焼き肉ラーメンを詰め込み
コーヒーシェイクで追い討ちをかけたのだ、当然だ
あげくのはてに車の冷房にからだを冷やされている
もう完敗だ、もうそこらの草むらでいいんじゃないか？？
うら若き乙女という年齢でもあるまい？？
などという悪魔のささやきが右耳に聞こえてくる始末
いやいや、この墓守をなめてもらっちゃこまるんだよ
幼い頃から武道で心身を鍛えてきたんだ
我を誰と心得る！！！！！いざ押し通る！！！
安西先生も言っているじゃないか、あきらめたらそこで試合終了だって
このゲリラ戦を必ずや生き延びてやるんだ
私の帰りをまっているあの人のために（誰かまってる設定でお願い）！！！
無事に道の駅のトイレで間に合ったのか間に合わなかったのかは著者の尊厳に関わる重要な事柄ですので差し控えさせていただきます
人様の私有地である草むらなどは決して汚しておりませんので悪しからず
…だからごめんて
だって０か１か程度だと思っていたら急激に９ぐらいになるでしょ？
そして波があるじゃない？寄せは引いて、また寄せては引いてじゃない？
そういうときの呼吸法って本当に大事よね
私は幾度となくこのゲリラ戦を生き抜いているプロフェッショナルですからね
なめてもらっちゃ困るわよ
毎度トイレにとじ込もっていやだからごめんてごめんてごめんてえええん(泣)てしてる私は今日も生きてる
みなさま、暴飲暴食にはお気をつけくださいませ
お盆ぼんボボーン…動物ヨーチおいしぃ
※「私と○○」というテーマでやりたい放題するnoraノート。Radiotalkで歌・雑談配信中！
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