水の音の中で───第14話

14-1

◯大学、教室（夕）


　　　葉月と久弥、誰もいない教室で、ふたり並んで座っている


葉月「大島のときといい──」
葉月「風邪引きそうなことばっか
　してんな」

久弥「っ…（軽く鼻で笑う）
　…確かに」


　　　隣の葉月の方を見て、目で示すように
久弥「ん──
　貸して」

葉月「……（一寸、久弥を見つめる）」


葉月「──……」
　　　無言のまま、隣席に置いてあるビニール袋からタオルを取り出し、久弥に手渡す


久弥「ほら──」
　　　身体を葉月の方に向けて　　　
久弥「今度は俺が
　ちゃんと拭いてあげるから」
　　　言って、タオルを葉月の頭に被せる

葉月「──……（久弥を見つめる）」

　　　×　　　×　　　×
　　　（回想）
　　　島の旅館にて
　　　久弥の髪の毛を拭いてやる葉月
　　　×　　　×　　　×


葉月「──……」

久弥「──……」
　　　見つめ合うふたり


葉月「なんで」

久弥「…え？」

葉月「…なんで──」


葉月「俺とは そんな関係になれない
　なんて言ったの」

久弥「──……」


久弥「…お前には──」

久弥「“クミちゃん”の方が
　似合ってると思ったから」

葉月「…え？（顔を顰める）」


葉月「それは もう昔の話だって──」
　　　葉月の言葉に被せるように
久弥「お前 覚えてる？」

葉月「──……」


久弥「…俺に──」

久弥「“名前なんか ただの記号だ”
　って言ったこと」

葉月「…覚えてるよ」

久弥「でも 俺には…」

久弥「まるで比喩みたいに思えた」

葉月「… “比喩”って？」


　　　葉月から視線を外し、正面に向き直って話す
久弥「…これも覚えてる？」

葉月「？」

久弥「俺が──」
久弥「お前に名前が
　似合ってるって言ったこと」

葉月「……（無言で頷く）」

久弥「“葉月”は８月で…
　“向日葵”の季節だから──」

久弥「お前にピッタリだって」

葉月「──……」


久弥「“あの子”もそうだよ
　名前がよく似合ってる」

葉月「… “久弥”って？」

久弥「っ…（軽く笑って）
　そっちじゃなくて──」

久弥「苗字の方」

葉月「──……」

葉月「“日向”？」

久弥「うん」


久弥「…明るくて
　穏やかで　温かくて──」

久弥M「翳りなんてなくて──」

久弥「名前の通り…
　“太陽”みたいな子だと思った」

久弥M「自分とは正反対の人だと思った」


　　　隣の葉月の方を軽く見遣って
久弥「実際　お前も
　そう思わなかった？」

葉月「──……」
　　　思いを馳せる

　　　×　　　×　　　×
　　　（回想）
　　　大学の教室、初回の授業にて
　　　“久弥”の名前を見て、クミのことを思い出す葉月

　　　葉月M「本当に──

　　　　太陽みたいな人だった」

　　　×　　　×　　　×


葉月「──……」


久弥「だから お前が──」
久弥「“その名前”を見たら
　真っ先に思い出すくらい──」

久弥「ずっと好きだったのも
　頷けるって思った」

葉月「──……」
　　　僅かに眉根を寄せた顔で、久弥の方を見る
　　　久弥の言わんとしていることを飲み込み切れていない


　　　葉月を横目で見遣って
久弥「“向日葵”が
　“太陽”に向かって咲くみたいに」

葉月「──……」
　　　久弥の顔を見つめている


葉月「…そんな──」
　　　軽く苦笑しながら
葉月「何かの漫画じゃあるまいし…」


久弥「そうだよ
　俺だって──」
　　　軽く笑いながら
久弥「何も名前だけで
　言ってるんじゃないって」


　　　はたと真面目な顔になって
久弥「…実際に──」

久弥「目の前で ふたりが
　話してるのを見てて──」
　　　正面を向いたまま、独り言のように話す

葉月「──……」

久弥「すごく似合ってると思った
　少なくとも…」

久弥「俺よりはずっと」

葉月「──……」


　　　被っていたタオルを徐に取って
葉月「お前 間違ってるよ」
　　　久弥の顔を見て
葉月「少なくとも１個は」

久弥「…え？」


葉月「そりゃ 昔はそうだった
　かもしんないけど」
葉月「でも 今は──」

葉月M「“その名前”を見て──」

葉月「思い出すのなんて
　ひとりしかいないだろ」

久弥「──……（葉月を見つめている）」

葉月「そんなの…」

葉月M「真っ先に思い出すのは──」

葉月「お前しかいないよ」

久弥「──……」
　　　僅かに顔を歪める、泣きそうな顔


葉月「…そんなの
　お前だって分かってるだろ（涙声になる）」


久弥「…でも それだけじゃないよ」
　　　言いながら泣けてくる
久弥「何も “あの子”だけじゃない」
久弥「“男だから”とか…
　“女だから”とかじゃなくて──」

久弥「お前にはもっと──」
久弥「“真っ当な”人間の方が似合ってるって…
　だって──」


　　　涙しながら話す
久弥「俺がお前にあげられるものなんて
　何もないよ…」
久弥「お前のこと──」

久弥「俺みたいなのが幸せにして
　あげられんのかなって…」

葉月「──……」
　　　泣きそうな顔で見つめている


葉月「…お前もだよ」

久弥「…え？」

　　　軽く笑いながら
葉月「名前　ピッタリじゃん
　よく似合ってる」

久弥「……」
　　　唇を噛み締めて見つめている


久弥「… “雨沢”って？」

葉月「そうだよ」

　　　愛おしそうに微笑みながら、久弥の涙を拭うように顔に触れて
葉月「よく泣くし
　すぐ落ち込むし──」
葉月「しかも 他の人なんて
　気にもしちゃいないようなことで」

久弥「──……」
　　　涙の溜まった目で見つめている

葉月「よく分かんないくらい
　自信なくて──」

久弥「っ…（涙が溢れる）」


葉月「…でも　だから──」

葉月「だったら…
　お前が言ったみたいに」

葉月「少なくとも俺には──」
葉月「お前が絶対 必要だよ」


久弥「…なんで──」

葉月「だって そうじゃん」
葉月「太陽に向かって咲くったって──」

　　　自身も涙しながら、同時に軽く笑って
葉月「そもそも “雨”が降んなきゃ
　咲けもしないのに」

久弥「──……」
　　　涙を零しながら、葉月を見つめている

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14-2

　　＊　　　＊　　　＊

　　　久弥と葉月、並んで座ったまま話している


久弥「でも そんなのさ──」
葉月「え？」

久弥「“雨が降んなきゃ咲けない”
　ったって──」

久弥「水道水だって あるじゃん」
葉月「…は？（顔を顰める）」


葉月「っ…（軽く笑って）」
葉月「そういうのを
　屁理屈って言うんだよ」

葉月「可愛くない」
　　　苦笑しながら、久弥の頬を軽くつねる

久弥「──……」
　　　横目で葉月を軽く睨むように


久弥「でしょ？（開き直ったように）
　俺って──」
久弥「“クミちゃん”とか──」

久弥「その辺の
　“フツーの”女の子なんかより──」

久弥「全然 可愛くないから（得意げに、当てつけのように）」

葉月「っ…（笑って）」


葉月「（笑いながら）ウソだよ」
　　　軽く久弥の方に身体を向けて
　　　自分の首に掛けていたタオルを久弥に被せる


葉月「──……」
　　　はたと止まって、久弥を見つめる

葉月「そういうとこが可愛い」

久弥「──……」
　　　見つめ合うふたり

　　　葉月、掛けたタオルを引くようにして久弥にキスする


　　　目を開け、葉月の顔を見つめたまま
久弥「（真面目な顔で）変な趣味」

葉月「っ…（笑って）」
葉月「ムードぶち壊しだよ」

久弥「っ…（笑う）」
　　　静かに笑い合うふたり


　　＊　　　＊　　　＊

　　　未だ並んで座っているふたり
　　　久弥、葉月の肩に頭を乗せている

久弥「覚えてる？」
葉月「え？」

久弥「この教室で
　初めて会った時のこと」

葉月「──……」


葉月「覚えてるよ」

葉月M「忘れもしない」

　　　×　　　×　　　×
　　　（回想）
　　　今いる教室にて
　　　隣席にやって来た久弥を、席に着いたまま見上げる葉月

　　　葉月M「最初は──」

　　　×　　　×　　　×


葉月「“あ〜
　いけすかない奴って”──」
葉月「“こういう奴のこと
　言うんだなあ”って思ってた」

久弥「っ…（苦笑して）
　…え？」

久弥「俺って
　そんな印象 最悪だったの？」

　　　葉月、苦笑しながら軽く首を捻る


葉月「お前は？」
久弥「え？」

葉月「俺のこと──」

葉月「どう思った？」
葉月「覚えてる？
　最初のときのこと」


久弥「──……」
　　　思いを馳せるように、ぼんやりと正面の虚空を見つめる


久弥「覚えてるよ
　…なんていうか──」

葉月「──……」
　　　話す久弥の横顔を見つめいてる


久弥「“単細胞”って感じ？」
葉月「…は？」
　　　期待外れな返答に拍子抜けする

　　　葉月の肩に頭を乗せたまま、葉月の顔を見上げる
久弥「“とてもじゃないけど
　大学生には見えないよな”って」


葉月「お前さ…（呆れと不服）」

久弥「本当だよ
　でもって　それは──」

久弥「お前と付き合うように
　なってからも変わんなかった」

葉月「…え？（戸惑い）」


　　　預けていた身体を起こし、正面を向いたまま話す
久弥「こんな純粋な奴いるんだって」
久弥「こんな邪心のない
　“いい大人”もいるんだって──」

葉月「──……」


久弥「光みたいに思えた」

久弥「…人生っていうか
　この世界っていうか──」
久弥「…とにかく──」

久弥「半分ぐらい諦めてた
　俺にとっては」

葉月「──……」
　　　久弥の横顔を見つめている


　　　久弥から視線を外し、正面に向いて
葉月「…そんな──」

葉月「真面目な顔して
　そんなこと言うなよ…」

　　　葉月の顔を見て
久弥「だって “大真面目”だから
　本気で言ってる」

葉月「──……」
　　　久弥を見つめる


　　　久弥から視線を外して
葉月「…そんなこと
　大真面目に言われたらさ──」

葉月「俺だって不安になるよ」

久弥「…？」


久弥「何が？（優しく問いかける）」

葉月「お前の期待に
　応えられんのかって…」
葉月「お前のこと──」

葉月「幸せに出来んのかなって」

久弥「──……」
　　　葉月の横顔を見つめている


　　　膝の上に置かれている葉月の手を取って
久弥「（軽く笑いながら）平気だよ」

　　　葉月の手を握ったまま、正面を向いて話す
久弥「お前は そのままで
　いてくれれば」
久弥「…それだけで──」

久弥「ずっと俺の希望になるから」

葉月「──……」
　　　久弥の横顔を見つめる


葉月「どういうこと？」
久弥「（笑って）っ…」

　　　葉月の膝上で握った手を軽く叩くようにして
久弥「いいよ　意味なんて」

久弥「深く考えなくていいから
　…ただ ずっと──」

　　　葉月の顔を見て
久弥「今の気持ちは
　忘れないでいて」

葉月「──……」
　　　久弥を見つめる


葉月「うん」

　　　葉月の膝の上で握られている、ふたりの手元のアップ