銀鱈の西京焼きを炉庵で味わう
昼、ひさしぶりに新宿二丁目の「炉庵」を選ぶ。
お店に入ると大きな炉端、それを囲むように１０人ほどが座れるカウンターが出迎える。
奥には落ち着いた座敷があるけど、やっぱりここでは炉端を見ながら待つのがたのしい。
火をおこした炭を鉄の容器に収めて塔のように囲炉裏の真ん中に積み上げる。
串に刺した魚を周りに刺して焼く。
串を刺す位置、刺し方を変えることで熱の加減をコントロールする。
だからお店の人はつきっきり。
中野に「陸蒸気」っていう同じ焼き方をするお店があって、そこはタナカくんが好きだった店。
そこのお店に比べて焼き場が近い。とはいえ熱を感じるほどの近さではなく、真っ赤におこった火が目を熱く感じさせるだけ。
焼いてる人は熱いだろうなぁ…、タナカくんといつか来ようと言っていて結局来ずじまいになった店。来てたら多分よろこんだはず。
銀鱈の西京漬け焼きを選んでたのむ。
銀鱈はタナカくんの大好物。
ご飯に味噌汁、漬物がついて定食、酢の物を追加してひと揃え。
注文すると「ご飯は大盛りにしますか？」って聞いてくれるのがうれしいけれど、「普通」と答えてしばらく待ちます。
他の魚に比べて時間がかかる。１０分少々で出来上がり。
分厚い銀鱈の西京焼き。
寝っ転がらずお皿の上に立っているほど分厚くて、皮の上に西京味噌がかたまり焦げてる。
脂を吐き出しながら焼けたんでしょう…、ところどころが揚がったように脂の小さな泡がついているのにウットリします。
箸を当てるとブルンとはぜるように肉が剥がれる。蒸気と一緒においしい香りが舞い上がる。食べる前からもうおいしい。
さて、パクリ。むっちりネットリ。銀鱈独特の力強い香りにうま味が口に広がる。そして脂がおいかける。唇同士を貼り付かせるほどゼラチン質が強くてうっとり。ご飯がもりもり進んじゃう。
骨が結構多いんですネ…、一本一本丁寧にとり、背骨のところをむしゃぶりついてパクリパクリと食べていく。
大根おろしは醤油をかけて口直し。
ここの酢の物がいつも贅沢。わかめにきゅうり、アサリのむき身。それぞれたっぷり、ご飯のおかずになるゴチソウ。
ニンジンとゴボウのきんぴらにわかめのお汁。硬めのご飯もオキニイリ。
パリッと焼いた魚の皮はやっと食べられるようになったけど銀鱈の皮はまだまだ苦手。タナカくんは好きだったから彼に譲るつもりで残す。お腹も満ちた…、オキニイリ。