【信州上田】2024秋の信州旅その５ 品よくレトロな、上田のみすず飴
上田のおみやげと言えば、やっぱり〔みすず飴〕を推したい。
他に蕎麦、味噌、亀齢などの日本酒、美味だれなど、選択肢はいろいろあって目移りするけど、やっぱ、みすず飴しか勝たん。
上田駅の前の交差点に立つ、みすず飴本舗。
外観は洒脱で古風な石造り。
内装も、期待を裏切らない品の良さ。
茶系統の木壁は落ち着いたつやを放ち、オルガン、柱時計などの骨董品が店内を静かに飾っている。
店員さんたちも上品な物腰と制服で、こちらが照れるくらいの丁寧さで応対してくれる。
無料で試飲できるジュースも置いてあるのが、愉しみのひとつ。
今回はバレンシアオレンジが飲めた。
みすず飴は、硬いゼリーというか、柔らかい飴というか、様々な果実の風味がそろっている。
りんご、ぶどう、杏、桃、三宝柑、梅、などなど。
お家で、ちょっとした時にわくわくしながら、
「今度は、どの味を愉しもうかなー」
とつまめるし、誰かへのおみやげにするのも、よし。
みすず飴本舗の主力は、みすず飴だけではない。
ジャムの種類が半端ない。
そのすべてを、小さなスプーンですくいとって、味を確かめられるようになっている。
なんなら、みすず飴よりも種類が豊富だったりする。
信州名物のりんごはもちろん、三宝柑、紀州のバレンシアオレンジ、いちご、あんず、ブルーベリー、ぶどう、桃……。
さらに珍しいところでは、桑の実、ルバーブ、ほおずきなどの、滅多には味わえそうもないラインナップも並んでいる。
「ルバーブか……食べたことないや」
あまり詳しくはないので、その場で検索してみる。
どうやらハーブのような感じらしい。
褐色に近い濃緑色で、ますます草っぽい。
お通じにも効くらしいので、ますます薬草っぽい。
実際、帰宅後に食べてみたら、とても風味がよく美味しかった。
ただ、わたしのお通じは、ルバーブの薬効よりも頑固だったようで……。
◯
ところで数ヶ月前に実家へ行った時。
その直前前に上田へ寄っていたので、みすず飴をおみやげに買ってゆくつもりでいたのだけど、
「あああ、もう17時……」
惜しいところで閉店となり、諦めたものだった。
あの時はけっこうな強行軍だったから、まあ仕方がない。
次に出す青春小説の現地取材をしているうちに、どんどん夕方が迫ってきたし。
なので、翌日に実家を訪れた際には、見事な手ぶらとなった。
そのまま真夜中に車をとばし、
（あーあ、みすず飴、味わってほしかったなあ）
などと無念に思いながら、朝になるまで、実家ちかくのショッピングセンター駐車場で仮眠をとったっけ。
あれから数ヶ月、今度は直接、両親をみすず飴本舗へ連れてゆくことができた。
そのリベンジが果たせて、まんぞくまんぞく。
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