穴にねじ込め！

　耳が痛くなりやすいので、イヤホンは使わない。
だからスマホで音楽を聴くことも決してなかったのだが、先日、知人に借りて現行のウォークマンを聴いたら、実に深々とした落ち着いた音が出てきたので驚いてしまった。
私が知らぬ間に、イヤホンでこんな音を聞くことができるようになっていたのか……
これを職場に持参し、暇つぶしに使うのは、大変贅沢な楽しみではないかな？と一瞬、物欲を感じたが、数分間聴いただけで、耳の穴が痛くなっていた。

「音が素晴らしいことは確認できたが、やはり私には向いてないメカニズムだ」
と残念がると知人は
「ヘッドホンならいけるのではないか？」
と言う。
確かにヘッドホンは耳穴にねじ込むものではないので、耳の痛みは無いだろう。
しかし……私はヘッドホンも嫌いなのだ。あれは痛くはないが、鬱陶しい。
耳に異物をねじ込むのも、耳を覆って塞ぐのも耐えられない。
私は外耳も内耳も解放されてないとダメな体質なのだ。

　そういえば30年ほど前、音が良いというのでSTAXのコンデンサー型ヘッドホンを買ったことがあった。おそろしく繊細・上品な音で、オーケストラもボーカルも部屋のオーディオセットを凌駕するものがあったが、1週間もしないうちに使わなくなり、誰かに譲ってしまったのだった。

　心配なのは、この先、耳が遠くなって補聴器を使うようになったらどうしよう……ということだ。
そのためにウォークマンを使って耳をイヤホンに慣らしておく方がいいかもしれない。

いや、それは一瞬の物欲の名残。衝動買いの言い訳だろう。
ウォークマンマンなんか使っていたら、想定よりも早く耳が遠くなるかもしれないじゃないか。

「ところで、このウォークマンっていくらするの？」
「10万円ぐらいかな」
「じゅ…10万円？」
それを先に言って欲しかった。
ウォークマンってそんなに高いのかよ。