名将の46年間の監督人生を記録した一冊　書籍の仕事まとめ＃14　髙橋昭雄さん著『TOYOの熱血』

東洋大野球部を率いて通算542勝を挙げた名将・髙橋昭雄監督。

46年間の監督人生は、座右の銘である「生涯青春」そのものでした。

本書では、髙橋監督の監督人生の栄光と挫折を振り返りながら、人材育成論についても語られています。

４６年、５４２勝の歴史

１つのチームを４６年もの間、監督として率いる。その間に、東都一部リーグで５４２勝を挙げる。

それがどんなことなのか、想像できますか？

本書のタイトルに「熱血」という言葉が使われていますが、熱い血が流れていないと、成し遂げられない。

それほどの〝偉業〟だと思います。

本書は、１９７２年に２３歳で監督を引き受けたところから始まります。23歳というと、髙橋監督が４年生だったときの２年生が、最上級生になったときです。

「オレを兄貴分だと思ってくれ」

髙橋監督は〝後輩たち〟にそう言ったそうです。

ところが、当時の選手たちから「兄貴分と言ったのに、次の日から鬼みたいだった」と言われたーーというエピソードがあります。

そんな青年監督ですから、就任時にはOBと名乗る人から「お前が監督になるのは許さない」と反対の声があったそうです。

髙橋監督の監督人生は、「よし、やってやろう」という反骨心からのスタートでした。

このときの気持ちを忘れないように、「生涯青春」を座右の銘にして、貫いたのです。

「育てた」のではなく「育った」

髙橋監督の教え子は、４６年間で１０７５人。そのなかにプロへ進んだ選手が４４名います。

本書には、プロへ進んだ選手や、のちに監督として日本一に輝いた教え子のエピソードが満載です。

プロへ進んだ選手では、松沼兄弟、達川光男さん、桧山進次郎さん、今岡誠さん、大場翔太さん、大野奨太さん、藤岡貴裕さん、鈴木大地さん……。

監督として日本一になった杉本泰彦さん、福田治男さん、森士さん、谷口英規さん。

髙橋監督は、１０７５人の教え子のうちの一部しかこの本で紹介できなかったことを、とても残念がっておられました。

そんな教え子たちについて、髙橋監督は「育てたのではなく、育った」と仰いました。

「オレは野球がうまいと傲慢になることなく、一生懸命やったから、成長していった」（髙橋監督）

髙橋監督は、チームの中心選手、特にエースや四番に厳しかった。

叱るのは、結果以上に、態度について。

たとえば、凡退した四番が下を向いてベンチに還ってきた、「チッ」と舌打ちをして不貞腐れた……。

そうすると、「おい！」「何やってるんだ！」と叱っておられました。

いや、叱るというより、「怒鳴る」が正しいかも。

それくらい、態度に厳しかった。

しかし、その裏には「お前だけが悔しいんじゃない。みんな悔しいんだから、次へ向かっていけ！」というやさしさがありました。

監督の声が聞こえる

私は2010年から東都大学リーグを取材していたので、髙橋監督のお話は何度聞いたか、数え切れません。

エースが抑えて、打線が打って勝つ。そんな王道の野球が髙橋監督の野球でした。

神宮球場での試合後は、勝ったときはもちろん、負けても自軍にホームランが出たときは、ご機嫌がよかった。

「勝っておごるな、負けて腐るな」とよく仰っていたと思います。

東洋大のグラウンドでの取材は、きまってネット裏にある監督室で。

練習中にお話を聞くことが多かったのですが、会話の途中でもグラウンドで何か気になるプレーがあると、すかさずマイクのスイッチを入れて、「おい、○○！」と指摘する。

取材を受けながら、どうやってグラウンドの隅々まで見ているんだろう？　と、すごく不思議に思いました。

一番記憶に残っているのは、「サイン盗み」に関して。

ある選手が、「監督、あの大学はセカンドランナーがキャッチャーのサインを盗んでバッターに教えています。うちもやればいいんじゃないですか？」と言ったそうです。

髙橋監督は、こう答えました。

「サインを教えてもらって打ったって、君の評価にはならないよ。それでうれしいのか？　正々堂々と勝負して、実力で打つから立派なんじゃないのか？」

髙橋監督は、2022年９月に亡くなりました。

しかし、髙橋監督の監督人生は、この本とともに、みんなの記憶に永遠に残ると思います。

この本を読み返すと、髙橋監督の声が聞こえてくる。そんな感じがしています。