広島協奏曲　VOL.1 竜宮城からのお持ち帰り (16)

  (16) 大航海

１０月、むかわり（一周忌）の法要。
健太も呼ばれた。親戚の前で紹介された。
「お～、あんたかっ？港の中心で愛を叫んどったんはっ！」おじさんがニコニコしながら、健太を眺める。
「え～っ、誰か聞いとったん？」幸恵、口をおさえて恥ずかしがる。
「フェリーに乗っとる新ちゃんがのぉ、よ～聞こえたでぇ～ちゅうてよったで（良く聞こえたよと言っていた）。」
「あ～、、、恥ずかしいわあ～」幸恵、顔を赤くする。
健太、微妙な笑み。

法事も終わり、夕方の片づけの最中、台所での会話。
「お母ちゃん、今日は健太さんとこ泊って、明日東京へ帰るけんっ！」
「そうかあ～。気ィつけて帰りいや。」
健太は縁側で、兄と兄嫁と談笑中。
「来年には、こっち帰ろうか思ようるけぇ～、、、健太さんとこになるけど。」
「そうかっ！来年には一緒になるんかっ！、、、３年の法事が親戚披露か？」
「披露は今日、したがね、、、」
「今日は顔見せじゃけぇ、、、結婚の報告よぉ～」
「そうなりゃ、ええけどねっ！」
「なるなるっ！、、、離しちゃいけんよっ」
「うん、、、、でへへへへっ。」

健太のアパートへ向かう車の中。
「来年にはこっち帰るけん。うちも住まわして、健太さんとこ。」
「ええよ。、、、狭いかもしれんけぇ、新しいとこ探そうか？」
「ううん、探すんはお店を探したい。三原市内で。」
「うん、分かった。物件、わしも当たっとく。写真、メールで送ってみょーか？。帰ってから一緒に探すか？」
「う～ん、分からん。おいおい考える。」
「うん。」

「ねえ、健太さん。これからよろしゅうお願いしますね。」
「こっちこそ、よろしゅうお願いします。幸恵さん。」
「えへへへへっ、いっぱいスキスキしょうねっ。いっぱい喧嘩もしょうね。」
「喧嘩は無理よぉ～。わし、負けるけぇ～、、、」
「それで、ええんよねっ！勝とう思うたらイケんっ！」
「そりゃそうでしたねぇ～。」
「あんねぇ～、、、一つ、これゆうたら堪《こら》えんもんがある、、、ゆうたら別れるけぇ。」
「何？」
「前の仕事の事、、、あんな仕事しょったけえとか、喧嘩した時、ゆうたら堪《こら》えんっ！」
「……そりゃ、心配要らん。……絶対に言わん。言う訳無いがねぇ～、、、」
「……ホンマ？」
「うん、、、、幸恵さんに出会えたのはおこぜさんのお陰。竜宮城に居ってくれたけぇじゃ、、、
　……おこぜさんはもうおらん、、、目の前にゃ幸恵さんがおる、、、感謝しか無あでぇ。感謝しか。わし、、、。」
「……」
「竜宮城から持って帰ったのは、玉手箱じゃのうて、乙姫様じゃった。女神様じゃった、、、、、、大事にします。」
「……グ、、、ガハハ、、、ガハハハハハ、、、もうっ！」幸恵の嬉しそうな、恥ずかしそうな顔。
幸恵、助手席から健太の左肩から腕にかけてバシバシと叩く。
「イっ、痛いがねぇ～、、、」健太の嬉しそうな、痛そうな顔。

古代、地中海辺りで航海していた帆船には、女性が乗っていたらしい。
男ばっかりの船の中に、女性が一人。さぞかし危ないだろうと思いきや、秩序は保たれていたそうだ。
抜け駆けすれば、命が無いからか？女性も同様か？
日本の古代、大木を刳り抜いた刳り舟で大海原を渡る時、一番大切なのは天候の予測。
海が時化れば、命は無い。嵐が来るのが前もって判れば、出航しない。

「秩序を守る。」は変化を見る、気付く。最悪に成りはしないかと心配し、トラブルにならない様に行動すれば、秩序は守れる。
「天候の変化を予測する。」も変化を見る。天候の変化を経験から読む。肌や体調から風や空気の変化に気付く。
そう、女がパートナーの浮気に気付くのも、ちょっとした変化、理由や言い訳の増加、見ていない時の笑み、時々気にする携帯画面から。
女は、風や雨を見て、潮待ち、天候待ちの男たちを宥《なだ》め、出航可能となれば、檄を飛ばし、男たちを見送り、帰りを待つ。また会える事を祈りながら。
男たちは、ここだと思う時に最大の力を出し、命懸けで女の期待に応えようとする。

男にとって女とは、崇《あが》め奉《たてまつ》る神である。

いつの時代からか、男が神の如くふるまう様になったが、それはお釈迦様の手の平の中の孫悟空だと言う事を、忘れてはならない。

終