Being mixed with carbonic acid (炭酸に紛れて)

明るく染めた髪がふわふわ揺れる。

留学先の語学学校で出会った彼は、四つも下なのに私をちゃん付けで呼ぶ。

どうして仲良くなったかはもう忘れてしまったけれど、出会った時から「さなちゃん」だったし「こうちゃん」だった。

私は数少ないクラスメイト相手にこっ酷く玉砕し、彼は元カノを引き摺っていた。

何となく気が合って、時々一緒にいた。

空き時間寂れた売店の前で、キャップを回す。

「泣いてるか勉強してるかどっちかじゃん」

ーーだって悔しいじゃない。失恋して成績も下がるなんて。

言わない代わりに、ボトルを差し出す。

彼は毎日飲み会に遊びに旅行と忙しそうだ。

ーーのくせに成績が良いのはなんなの。

結局開けられなかった炭酸を交換してきた彼がまた問う。

「本当にいいの？」

「‥‥‥良いわけじゃないけど」

ベンチテーブルの上で小指が触れる

「行きたいとことかあるでしょ」

遠出も映画も海も見ていなかった。

「一緒に行かなくていいの？」

熱を持った肩が暑くて、眩暈がしそうだ。