川崎の太陽を越えろ！ 大島僚太

このコラムは大島選手が初めて日本代表に選出された時に書いた物です。
サクサクと読めるのでこちらも是非どうぞ！

それでは！

　今季クラブ史上初となる背番号１０を背負うことになった小柄なボランチは先日自身初となる日本代表に招集された。　　　

大島僚太。２０１１年急遽川崎フロンターレに入団が決まった彼は当時からルーキーとはおもえない技量を兼ね備えスターティングメンバーに割って入れる存在であった。だが、１年目は公式戦１４試合と満足できるシーズンとはならなかった。その中でも大島は着々と準備を進める。そんな努力が実ったのか２年目は公式戦２６試合に出場しリーグ戦ではプロ初ゴールを決めるなど“自信”をつけることが出来たシーズンとなった。だが、物事は順風満帆には進まない。２０１３年、札幌から山本真希が加入したことによってあまり試合に絡むことができなくなってしまった。その年川崎フロンターレはリーグ３位となり風間体制２年目にしてＡＦＣアジアチャンピオンズリーグに出場することになった。

　２０１４シーズンは大島にとっても激動のシーズンだったのではないだろうか。ＡＣＬに初出場し国際的な経験もでき成長することができた。その後、２０１５シーズンはチームの軸として１年間通して戦い抜くことができた。

大島は早生まれで学年が違うためU-２３日本代表では実質最年長である。その中でクラブに必要不可欠な存在となった大島は世代別の代表でも同じような存在となり主軸としての自覚をもってプレーすることを求められた。

２０１６年１月、U-２３日本代表がリオ五輪出場権を獲得し、その活躍は日本全国に伝えられた。そんな中川崎フロンターレは新体制発表会見を行っていた。いつも通りにプログラムは進んでいく。毎年のことだが新背番号発表はサポーターが盛り上がるポイントでもある。だが、今年は例年以上にサポーターがワクワクしていた印象が強かった。それはなぜか。欠けた１０番の穴である。新加入のエドゥアルド・ネットやエウシーニョはディフェンスの選手だったため外国籍選手の可能性はほぼ０に近かった。中村憲剛２世と称される大島も名前はあがっていたが１４番の後継者ともいわれていたためこちらも０とは言い難いが基本的にないと考えられていた。だが、結果的に１０番の空席には大島が座った。まさか現実になるとは誰しもが予想していなかった。川崎フロンターレ創設以来初めての日本人１０番に加え、アタッカーの印象が強い川崎の１０番がパサーに変わった。

大島にとって今回の決断はそう簡単なものではなかっただろう。だが、この決断がこの先良いターニングポイントであったといえるようにピッチで躍動しなければならない。そして、夏に開催されるリオ五輪で日本代表を過去最高の成績へと導ける存在になり、川崎フロンターレというチームでかつての英雄であるジュニーニョとはまた別の歴史を“１０番”として刻む。
(I.RYUJI)