君が君であると知る前に~後編~
この物語は続編です。
よければ先にこちらをお読みください。
結婚してから数年が経った。
○○と理佐は、お互いに仕事をしながら、穏やかで心地よい日々を送っていた。
最初は慣れないことも多かった。
朝のコーヒーの好み、洗濯物の干し方、休みの日の過ごし方──些細なことで衝突することもあったけれど、結局のところ二人はお互いを尊重し合いながら、少しずつ「夫婦」としての形を作っていった。
ある休日の朝、○○はいつも通り目を覚まし、隣で眠る理佐の寝顔を見つめた。
相変わらず、朝は苦手らしい。
○○：おい、そろそろ起きろよ
理佐：ん……あと、5分……
○○：何回目の5分だよ
理佐は布団の中でごそごそと動くが、結局起きようとしない。
○○はため息をつきながら、キッチンに向かい、コーヒーを淹れた。
しばらくすると、ようやく理佐が眠そうな顔で起きてくる。
理佐：……コーヒー、ある？
○○：ほら
理佐はマグカップを受け取り、一口飲んで「んー……」と少しだけ笑った。
理佐：これがないと始まらないんだよね
○○：知ってる
こういう何気ないやりとりが、○○にとっては幸せだった。
ある日、理佐が真剣な表情で○○に話しかけた。
理佐：ねえ、○○
○○：ん？
理佐：……子ども、欲しいって思ったことある？
○○は少し驚いた。
結婚したとき、お互いに「いつかは」と思っていたけれど、具体的に話したことはなかった。
○○：……理佐は？
理佐：私は……最近、考えるようになった
○○：そっか……
○○は理佐の手を優しく握った。
○○：おれは、理佐と一緒なら、どんな未来でも楽しみだよ
理佐は少し照れくさそうにしながらも、どこか安心したように微笑んだ。
──そして、それからしばらくして。
理佐：○○、ちょっと座って
○○：ん？ なんか改まってるな
理佐は深呼吸して、少しだけ照れくさそうに言った。
理佐：……赤ちゃん、できた
○○は一瞬、頭が真っ白になった。
○○：……え？
理佐：だから、私たちの子、できたって言ってんの
○○は理佐のお腹にそっと手を当てた。
○○：……本当に？
理佐は静かに頷いた。
○○はゆっくりと、理佐のお腹に耳を当てる。
まだ何も聞こえないけれど、確かにそこには、小さな命が宿っている。
○○：……そっか
理佐：びっくりした？
○○：当たり前だろ。でも……めちゃくちゃ嬉しい
○○は理佐の手をぎゅっと握った。
理佐：……私も
それからの数ヶ月は、あっという間だった。
理佐のお腹が少しずつ大きくなっていくのを見ながら、○○は新しい生活の準備を進めた。
ベビーベッドを買ったり、赤ちゃん用の服を選んだり──今まで経験したことのないことばかりだったが、それでも二人で一つずつ、未来を形にしていった。
ある日、○○が何気なく言った。
○○：名前、考えたんだ
理佐：へぇ、どんな？
○○：『天』ってどうかな
理佐は少し考えて、それから優しく微笑んだ。
理佐：……いいね
○○：空みたいに広くて、どこまでも自由で、でもちゃんと人を包み込める、そんな子になってほしい
理佐はその言葉を聞いて、そっと○○の手を握った。
理佐：きっと、素敵な子になるよ
そして、ついにその日が来た。
理佐の陣痛が始まり、○○は病院へ付き添った。
長い時間の末、赤ちゃんの産声が響いたとき、○○は思わず涙ぐんでしまった。
──俺たちの子どもが、生まれたんだ。
理佐は疲れ果てていたが、それでも笑顔で赤ちゃんを見つめた。
理佐：○○、抱っこする？
○○はそっと、小さな命を腕に抱いた。
○○：……天
○○は静かに名前を呼んだ。
この小さな存在が、自分たちの未来なんだと思うと、胸がいっぱいになった。
理佐も、隣で優しく微笑んでいた。
天が生まれてから、生活は一変した。
夜泣きで何度も起こされるし、ミルクをあげたりオムツを替えたり、慌ただしい日々が続いた。
それでも、○○は理佐と一緒に、ひとつひとつ乗り越えていった。
ある日、公園で天と一緒に遊んでいると、○○はふと理佐を見つめた。
○○：お前さ、昔はあんな風にボール蹴ってたよな
理佐：んー？ そうだっけ？
○○：そうだよ。理佐、めちゃくちゃ負けず嫌いだったし
理佐：今も負けず嫌いだけど？
○○：……まあ、確かにな
二人で笑い合う。
天が無邪気にボールを追いかける姿を見ながら、○○は改めて思った。
俺は、理佐と結婚してよかった。
そして、今ここにある幸せを、ずっと守っていこうと思った。