ゾンビより怖い恋の予感

秋の夜、ユニバーサルスタジオジャパンでは、ハロウィンシーズンならではの賑わいが広がっていた。園内には色とりどりのライトが灯され、どこを見ても仮装した人々が楽しげに歩いている。そんな中、山下瞳月と谷口愛季、そして幼なじみの〇〇も、ホラーナイトを満喫しようとしていた。

瞳月：なあ、〇〇。ユニバのホラーナイトって楽しみやったけど、ほんまに怖いんかな？

関西弁を交えた瞳月の軽口に、〇〇は笑顔を見せる。

〇〇：まあ、俺も初めてだから、どうなるかな。でも、瞳月と愛季がビビる顔は見てみたいかもな。

愛季：もう、〇〇、意地悪だよ。瞳月も、〇〇がいるからって怖がらなくていいよ。

二人のやりとりに愛季も微笑みながら、三人はアトラクションへと足を進めていった。ピエロのメイクをしたキャストが遠くに見え、近づくにつれて少しずつ不安が募っていくが、それでも、三人は笑い合いながら夜のパークを楽しんでいた。

二人は幼い頃から〇〇と一緒に過ごしてきた幼なじみだった。瞳月は〇〇に対して自然体で接し、時折見せるおちゃめな表情が魅力的だった。愛季はしっかり者で、いつも瞳月や〇〇のことを気遣っている優しい女の子だった。そんな二人は、実は〇〇に幼い頃から恋心を抱いていたが、その思いをなかなか言葉にすることができずにいた。


ホラーナイトが始まり、パーク内の雰囲気は一気に不気味さを増していった。瞳月と愛季は少し緊張しながらも、楽しそうに〇〇と並んで歩いていた。

瞳月：ほんまに怖いんかなあ、なんかドキドキしてきたわ！

愛季：でも、瞳月と一緒なら大丈夫だよ。〇〇もいるし。

〇〇：瞳月も愛季もそんなに怖がるなよ。ちゃんと俺が守るから。

瞳月：うわっ！めっちゃかっこつけるやん、〇〇！

三人は笑いながら歩き続け、ふとピエロのメイクをした恐ろしいキャラクターが近づいてきた。瞳月は思わず叫び、〇〇の腕にしがみつく。

瞳月：きゃあっ！〇〇、助けて！

〇〇：おいおい、瞳月、そんなに怖がるなよ。ほら、もう行ったぞ。

瞳月：ほんまや、びっくりしたわ……〇〇、ありがと。

その光景を見ていた愛季も、少しだけ羨ましそうに二人を見つめていた。瞳月の無邪気な態度が、愛季には少しだけ切なく感じられたが、それでも彼女は二人の関係を壊すことなく、いつも通りに振る舞っていた。


一行はさまざまなアトラクションを楽しみ、夜も更けていく中、少し静かな場所で休憩することにした。三人はベンチに座りながら、ゆっくりと話し始める。

愛季：〇〇、今日は楽しかったね。ありがとう。

〇〇：こちらこそ、二人のおかげで楽しかったよ。ホラーナイトって意外と面白いもんだな。

瞳月：せやろ？でも、あのピエロだけはほんまに無理やったわ。

〇〇：そうか？瞳月があんなに驚くとは思わなかったけど、逆にかわいかったぞ。

瞳月：な、なんやそれ！〇〇、意地悪やわ！

二人の軽口に笑う愛季だったが、その心の中では、少しずつ自分の気持ちを隠すのが苦しくなっていた。瞳月も同じように〇〇に恋心を抱いていることを知っていたからだ。だが、この友情を壊すことはできない――愛季はそう強く思っていた。


三人は帰り道を歩きながら、ライトアップされたパークの風景に見とれていた。すると、瞳月が急に足を止め、〇〇に向き直った。

瞳月：〇〇、実は……あんたに言いたいことがあるんやけど。

愛季はその言葉に驚き、瞳月を見つめた。瞳月が今、何を言おうとしているのか、彼女にはすぐに理解できた。彼女の胸は張り裂けそうだったが、それでも何も言えず、ただ二人のやり取りを見守るしかなかった。

瞳月：私、ずっと前から……〇〇のことが好きやったんよ。ほんまに、ずっと前から。

〇〇：瞳月……。

その言葉に、〇〇は一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに柔らかい笑みを浮かべた。

〇〇：俺も、瞳月のことが大切だと思ってるよ。でも、愛季も同じくらい大切な存在なんだ。二人とも、俺にとっては特別な存在なんだよ。

瞳月：そっか……〇〇、優しいな。

愛季もまた、その言葉に救われた気がした。〇〇が二人を同じように大切に思ってくれていることが、彼女にとっては何よりも嬉しかったからだ。


その後、三人はお互いの気持ちを理解し合い、特別な関係を築くことになった。瞳月と愛季は〇〇への恋心を抱きながらも、三人で過ごす時間を何よりも大切に思っていた。

瞳月：これからも、ずっと一緒におろな？

愛季：うん、もちろん。

〇〇：俺も、ずっと二人と一緒だよ。

ホラーナイトの騒がしい雰囲気の中で、三人の絆はさらに強くなった。そして、彼らはこれからも変わらない友情と愛情を育んでいくことを誓ったのだった。