【短編小説】「Ark」 (#11~#15/#22)
あなたは、人が二人、目の前で死ぬという経験をしたことがありますか？
そんな、一生に一度もないであろう経験を、私はしたのです。ーーー
Ark #11
気付けば歌声は聞こえなくなっていました。
あの声の主は神様なんだ
私はそう思うことにしました。
そしてあれはきっと天使の歌声
私に救いをくださったのだ、と。
それでも私には《Arkと呼ばれたもの》の使い方がわかりませんでした。
これをどう使えば、私は楽園に戻れるのでしょうか？
私はその事と彼のことだけを考え
ひと月を過ごしました
《Arkと呼ばれたもの》は相変わらず
キラキラと銀色に煌めいていました
Ark #12
どうしても、愛することだけは出来なかったんだ
僕の心にはいつも一番大切な人がいた
精一杯彼女を大切にした
けれども、気付けば僕は
街の雑踏の中に大切な人の影を探していたんだ
見つかるはずはなかった
彼女に注意される度に
見つからないことに落胆している僕がいた
そうしてひと月が過ぎた頃
僕はついに、雑踏の中に見つけてしまったんだ―――――
Ark #13
いつどのように使うべきかわからなかったので
私は《Arkと呼ばれたもの》をいつも持ち歩いていました
歩くと言っても目的があるわけではなく
ただふらふらと
まるで幽霊が浮遊しているかのように
私は街を彷徨っていました
もしかしたら私は
無意識のうちに彼の姿を探していたのかもしれません
そして私はついに見つけてしまったのです
哀しげに微笑んでいる彼と
その隣で楽しそうに笑っている、
見知らぬ女の姿を。
その瞬間
私はやっと《Arkと呼ばれたもの》の使い方を知りました
何とも言えない感情が
無限に沸き上がってきました
私はその感情を抑える術を
知りませんでした
Ark #14
彼女ははじめ僕に気付いていない風だった
街を歩いている姿は見るに堪えなかった
おぼつかない足取りでふらふらしている
彼女をそんな風にしてしまったのは、僕だ
本当はすぐにでも走りよりたかったけれど、それは躊躇われた
“僕にはそんな資格などない”
またいつも通りの台詞を呟いて
僕は隣にいる彼女の話に耳を傾けた
一番大切な人が、本当に幸せになれることを祈りながら。
Ark #15
私は鞄の中にあるArkを握りしめ
ゆっくりと、それでも確実に二人へと近づいていきました
何とも言えない感情と同時に溢れてくる
懐かしさと愛しさ
こんなにも彼のことが好きだったんだな
と、そう思うと自然と苦笑がもれました
笑ったのはいつぶりでしょうか
それでも二人の後ろ姿が大きくなるにつれ、顔が強張っていくのです
「楽園へ帰りましょう」
本当に、本当に小さな声で呟きました
誰もが第三者を気に留めもせず目的に向かっている、そんな雑踏の中
隣にいる彼女さえも気付かなかった小さな声を
唯、一人、
彼だけが気付いてくれたのです。
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