顔面ブロック
ひとつ、またひとつ。
10月のクイーンズランド北部
太陽の”迷惑”な寵愛を享受する季節
ただ在る、という意識を依り代に
そこで立つ意味など考えもせず
なにもない自分がそこに居た。
無意識が叫びあげる金切り声を
気づかぬふりをし、押し殺し、達観した末
流れ着いた場所で
整列した木々を世界とすれば
確かに存在する生命達を刈り取っていた。
悲しみも、喜びも、まして祈りなど
有意識の片隅の隙間にも無い
過ぎ去る時を納得する事で
人生の錨を下ろそうとしていた日に
1人の男性と出会った。
「ボルケーノ先輩」
泊まり込みの宿舎へ繋がる長い廊下に
彼は立っていた。
最初の会話は簡単な自己紹介、軽い挨拶程度と記憶しているが、内容はかなり曖昧で、彼の本名すら覚えていない。
顔の印象が強すぎた。
12ラウンド壮絶な殴り合いを演じた直後の
ボクシング選手のような
大きく腫れ上がった顔から所々
吹き出た血が噴出して固まっている様は
まさにボルケーノだった。
聞けばサンドフライ(日本で言う吸血バエ)の大群に襲われ、顔を隙間なく刺され、腫れあがり
ボルケーノ先輩と呼ばれるようになったのだ、と。
(後にわかった事だがボルケーノ先輩は
年齢性別関係なく誰からもボルケーノ”先輩”と呼ばれていた。
少しの嘲笑を含め
敬称付きのあだ名を誰かにつけられたんだと
勝手に邪推していた。)
辟易とした態度であだ名の経緯を説明された、その直後。
丸く赤い球体がボルケーノ先輩の顔を歪めた。
りんご だった。
誰かが戯れに投げた
小さな生命が、ボルケーノ先輩の頬を直撃していた。
唐突な衝撃を受けたボルケーノ先輩は
駄々をこねる子供のように
或いは奇妙で宗教的な踊りのように
全身をばたつかせ、痛みに耐えていた。
あまりに突然の
小さな生命の反逆だった。
自然と笑っている自分がいた。
その日を境に
無意識の声が少しずつ聞こえ始めたのを思い出した、2023年報道写真展。
ありがとう。先輩。またどこかで。
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