場末ノＺ（９）

○劇場かてどらる・舞台（夜）
マリアが登場し、一転歓声があがる。
客席にはファンや場末の男達。

ファン１「成程成程。そういうテイストね」
ファン２「確かにこれって、マリア様的には未開拓のジャンルだよね」
場末の男１「うるせえ黙って見ろ！」

ＶＩＰ席につく塚越。
マリアに鞭で叩かれる武藤。
わざとらしく舞台上を転がりヒールで顔を踏みつけられる。
客席から失笑がこぼれる。
小首をかしげ不満そうな塚越。

塚越「あれ？　こんな感じじゃねーんだけどな」

マリア、武藤を見下ろして。

マリア「（小声で）もっとちゃんとやってよ！」

マリア、激しく鞭で叩く。

武藤「（猿ぐつわ）痛い。痛い。痛い」

客席の笑いが大きくなる。

塚越「まあ、これはこれでアリっちゃアリか」

苦笑いする塚越、舞台を見切って席を立つ。
 
○同・控室（夜）
笑いながらモニターを見るシスター達。

ジャンヌ「パイセ～ン。前座の芸人じゃないんだから～」
 
○同・ステージ（夜）
マリア、武藤を蹴っ飛ばす。
武藤、バランスを崩し客席に転がる。
爆笑と、妙に盛り上がる客席。

マリア「もう！　バカ！」

マリア、逃げるように退場する。

○同・控室（夜）
帰り支度のシスターたち。
直立不動で反省している武藤。
熟女シスターが煙草を手に説教する。

熟女シスター「つまり一歩間違えれば緊張は笑いに代わるって事。ぶっつけ本番でいい緊張なんて生み出せないのよ。それくらいマリアなら分かってるはずなんだけどな」
武藤「（猿ぐつわ）全部僕が悪いんです」
熟女シスター「取ればそれ」

武藤、猿ぐつわを取る。

武藤「僕が悪いんです」
ジャンヌ「私は違うと思うけど」

帰り支度をしているジャンヌ。

ジャンヌ「あの人が単にたるんでるだけじゃね？　本気で叩いてないのよ。だからム～ちゃんはきちんと痛がれない。それが失敗の原因」
武藤「僕が悪いんです」
ジャンヌ「結局、ステージを舐めてんのよ。あの女」

と、シャワーを浴びたマリアが現れる。

マリア「水」

マリア、自分の席に座る。
武藤、水を差し出す。

マリア「髪」

武藤、マリアにドライヤーをあてる。

ジャンヌ「うわあ、カッコいい。芸能人さんみたいですねえ」
マリア「……」
ジャンヌ「マリアさんってこの町嫌いでしょ。この町もこの仕事も私達も」
マリア「……」
ジャンヌ「聞いてんだよババア」

立ち上がり、ジャンヌを睨むマリア。

マリア「嫌いに決まってるじゃん」

緊張の中、ドライヤーの音だけ響く。
大きく紫煙をふく熟女シスター。

熟女シスター「二人とも若いね。羨ましい」

ジャンヌ、控室を出る。

マリア「熱い！」
武藤「すみません」
マリア「もういい下手くそ！　貸して！」

マリア、自分で髪を乾かす。

○同・居酒屋ホオムランケン（夜）
賑わっている店内。
無言でジュースを飲んでいる武藤。

武藤「……」

無言でお茶漬けを食べているマリア。

マリア「……」

喧騒の中、録画された野球の名勝負が流れている。

マリア「トレーニングするから。今から」
武藤「……トレーニング？」

（つづく）