インドホシガメのふるさと：スリランカ【リクガメのふるさと道の駅】

リクガメのごはん屋さん

2023年5月3日 14:49

「インドホシガメ」
その名にふさわしい、星の瞬く光のような甲羅の模様を持つリクガメさんです。

甲羅の背側とおなか側に、綺麗な星形の模様がある、特徴的なリクガメです。

学名にもエレガンス（Geochelone elegans）が入っています。

高温多湿の環境を好み、
温度・湿度管理が難しいと言われる種類のひとつです。
今回は、そんなインドホシガメのふるさとの一つである、
「スリランカ」について、ご紹介したいと思います。

「光輝く島」「インド洋の真珠」「インド洋の涙」スリランカ

「スリランカ」と聞いて、どんなイメージがあるでしょうか？

紅茶、アーユルヴェーダ、カレー…
聞いたことはあるけど、どういう国？インドと何が違うの？と思う方も多いかもしれません。

「インドの涙」「東洋の真珠」などと呼ばれるスリランカは、
北海道の約8割ほどの大きさを持つ、インドの南東に浮かぶ島国です。
（日本から飛行機で9時間、直行便もあります！）
「スリランカ」はシンハラ語で「聖なる光輝く島」という意味です。

スリランカは、「インド洋の真珠」、「インド洋の涙」と呼ばれることもあります。
自然の豊かさやうつくしさから「インド洋の真珠」、
また、その歴史の悲しさから「インド洋の涙」とも呼ばれています。
それは、ポルトガル、オランダ、イギリスと植民地支配が移り変わり、
2009年まで約20年間続いた内戦の歴史をもつ国だからです。

また、紅茶の生産地としても有名なスリランカ。
生産量はインド、ケニアに次いで世界第3位、
かつての国名「セイロン」は紅茶の代名詞としてその名をとどめています。

聞いたことあるけどよくわからない（←私）「アーユルヴェーダ」は、
約5,000年以上前の古代インドを発祥の地とする、スリランカの伝統医療。
サンスクリット語の「アーユス（生命、寿命）」と「ヴェーダ（科学、知識）」が組み合わさり、「生命の科学」という意味があるそうです。
ガイドブックを見ると、日本語対応可能なサロンもありました。

スリランカの世界遺産と聞いて、イメージが思い浮かばない方も多いと思います。
有名どころの一つが、約1400年に渡り、ジャングルに埋もれていたミステリアスな世界遺産の「シギリヤロック」。
頂上までの階段は約1200段あり、多くの観光客がその岩を登ろうと訪れます。

長い名前の首都として有名な「スリジャヤワルダナプラコッテ」も、スリランカの都市なのです。

スリランカの気候について

日本と同じ島国のスリランカ。
インドホシガメのふるさとはどんな気候なのかについて、見ていきましょう。

スリランカの気候は、コロンボ、キャンディなどを含む南・西部と
ジャフナ、アルガム・ベイなどを含む北・東部で大きくふたつに分かれる。

■南・西部
南・西部は4～6月、10～11月が雨季で、12～3月が乾季。
雨季にはモンスーンの影響で1日に数回スコールが降る。
キャンディなどの高地では12月まで雨季が続くが、
年間総降水量は南西海岸のほうが多い。
平均気温は、コロンボは約27℃と高いが、
ヌワラ・エリヤなどの高原地帯は約16℃と年間を通して春のような天候。

■北・東部
北・東部は10～3月が雨季で、5～9月が乾季となる。
全体的に南西部よりも乾燥しており、雨も少ない。
南西部よりも気温の差が大きいものの、やはり平均気温は30℃近くと暑い。