北九州市立美術館のドガ作品「マネとマネ夫人像」

　この作品は、切り取られたドガの作品として有名だ。日本ではモネやルノワールの作品に比べ、彼 の作品は比較的少ないので、これは貴重な作品でもある。
　
　画商A.ヴォラールの『画商の想出』（小山敬三訳、昭和25年刊）にマネの「マキシミリアン皇帝の銃殺」に関連して、マネ夫妻像を描いたこの作品の記述が出てくる。「マキシミリアン」は、いくつかのレプリカのある作品で、その一つは、やはり切り取られた作品となっているからである。

　だが、ヴォラールによれば、ドガ はマネに贈った自身の作品が切り取られたことに怒ったが、他の者がマネを批判することは許さなかった。こういう文脈で、このマネ夫妻像の作品に言及しているのである。

　ドガ はこの作品が切り取られたことに怒り、マネ家から持ち帰った。そして、マネからもらったプラムを描いた静物画をマネに返して、怒りを鎮めたのだが、後にドガ は、マネに突き返したその静物画を取り戻したくなった。が、その作品は既に売られてしまっていて、ドガ は悔やんだらしい。

　ところで、ドガ とバルトロメが写っている写真がパリの国立図書館にある。1895-97年とされる写真で、ドガ のアパルトマンの壁の様子も写っている。壁には、マネの3点の作品が認められる。「ハム」を描いた静物画、写真画像が見えにくいがリトグラフの「プルチネルラ」、そして、今日、北九州市が所蔵する「マネとマネ夫人像」である。いずれも確かにマネの作品である。ドガはマネに一定の敬意を払っていたのだろう。

　しかし、壁に掛けらている問題の作品は、額縁に収まっており、一見、縦長の形状に見える。おそらく、この時点では、ドガ は少なくとも画布を継ぎ足してはいない。だが、この作品の中のマネ夫人は、今日、北九州市立美術館で横長の額縁に収まっているマネ夫人よりもいっそう認めがたい姿となっている。

　写真の中の当該作品は、切り取られた後に改めて木枠に張られたためか、額縁の遊びを考慮しても、画面の四辺が隠れてやや小さくなっている。例えば、マネ夫人の頭髪はごく僅かに見えるだけで、耳の部分はほとんど見えない。スカートの文様もいっそう隠れている。すなわち、現在、北九州市立美術館で横長の形状で展示している画像部分よりも、さらにその画像部分が木枠側に折り込まれたため、マネ夫人の頭部や腕、衣装は、かなり隠れたものとなっている。だが、そのことによって、極端な違和感はかえって免れているのではなかろうか。

　ところで、ヴォラールは先の本で、「結局、正しかったのは彼(=マネ)であったかもしれないよ」とドガ の言葉を記している。ドガ は、ここにおいて今やマネの切断を事実として認め、それを活かす縦長の構図にしたのではなかろうか。

　だが、絵としては、こうすると、夫妻像と言うよりもマネ単独の肖像画となってしまう。しかもそれは、マネのポーズから、何か戯画的要素を含んでいるように見える。さらに、切り取られて額装されたこの作品の下には、マネのリトグラフ「プルチネルラ」が掲げられていた。それも、こうしてみると何か示唆的ではないか。

　もちろん、写真からでも、この作品の右方に人物がいることはわかるのだが、もはやダブル・ポートレートとは成り得ていない。大胆に切り離されてしまった夫人像の部分は、他のドガ の作品にも特徴的に見られる極端な対象の切り取りとして理解できるものとなっている。

　ところが、木枠の特に右側面に隠れていたすべての部分、すなわちマネが切り取ったと思われる部分まで現れてしまうと、確かに夫妻像には幾分近づくが、主題がどうしても拡散して、構図があまりに不自然なものとなってしまう。それはジャポニスムなどの影響による芸術的な意図を伴った極端さや大胆さとは違う、単なる画面の物理的な切り取りだからである。

　ドガ は、マネが切り取った作品をさらに自らが納得できるように、木枠側に折り込んで仕立て直し(この際、特に右側折り込み部分が重要だろう)、夫妻像というよりもマネ単独の肖像画として自宅のアパルトマンの壁に長いこと掲げていたのであろう。

　その後、さらに、この作品に画布の継ぎ足しがあった。その継ぎ足しは、ドガ自身の復元意図によるものとヴォラールは別に語っているようだが、画家歿後になされた可能性もあるかもしれない。その真相は果たしてどうなのだろう。

　いずれにせよ、画布の継ぎ足しにあたっては、木枠側に折り込まれていた部分が再び平面に引き伸ばされたのだろう。そして、継ぎ足された空白の画布の右下にドガ のスタンプ印が押され、横長の額縁が付けられ、マネによる切り裂きという逸話も加わった夫妻像として世に出ることになった。これが今日の額縁に入っている作品の形状ではなかろうか。

　こうして当時のマネ夫妻に夫婦間の微妙な心理的関係があったことなどが、日本においても、特にこの作品を通して、広く視覚的にも知られるようになった。同時にマネの女性関係や、ドガの肖像画における心理観察の鋭敏さなどがますます多く語られるようになったことも確かだろう。切り取られた部分を描き直そうとしてドガ自身が画布を継ぎ足したにしても、または歿後にそれが継ぎ足されたにしても、結局、それは継ぎ足されたままに残った。しかし、彼女がピアノを弾いている絵は、他ならないマネによって1868年に描かれている。それがドガの当初の作品より前に描かれたものか、それより後に描かれたものかは、定かでない。

　もし、マネの作品がドガの作品よりも後に描かれたものとするなら、マネは切り取ったドガの作品を拒否しつつも、自分ならこう描くといった創造的刺激を得て、今日オルセー美術館にある作品を生み出したのかもしれない。また、マネの作品のほうが先に描かれていて、ドガがそれを見知っていたとするなら、マネ夫妻の間にある心理的距離を観察しつつ、ドガはこの作品に多少のアイロニーとユーモア、マネに対する敬意と遊び心を付け加えて、マネに自作を贈ったのかもしれない。だが、生憎それはマネに通じなかった、などと私は想像して楽しんでいる。

　いずれにせよ、切り取られたドガの作品と、オルセー美術館にある同年頃のマネの作品は、互いに関連のある作品と言えるのではなかろうか。なお、件の写真の中に画布の継ぎ足し画像が認められないことから、もとよりこの作品は切り取られたのではなく、最初から夫人の横顔がやや見える程度の構図で描かれたのだと推定することは、私にはかなり難しい。

　木枠側に折り込まれて縦長の形状となったドガの作品の隣に、マネ自身が描いたピアノを弾くマネ夫人の作品を想像の上で並べてみたら、大変面白いだろう。ドガのアパルトマンの壁に掛けられたドガの気の毒な作品は、実はそれを待っていたのではなかろうか。

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　以上の通り、ドガのこの作品は、画布の継ぎ足しのない状態で一度は額装された。それはパリ国立図書館にある写真から分かる。しかし、その作品の特に右辺側は、かなり折り込まれている。してみると、今日、北九州市立美術館の作品の画像部分の右端部（継ぎ足した画布の左端部ではない）にも画布を留めた釘孔の列らしきものが、些細に観察すれば、あるいは認められるかもしれない。