言語の散歩　プロローグ

　地球という星に探索にやって来てから、私が最初にぶっかった難問は人間という生物の解明だった。
　彼らは実に不思議で不気味な生き物である。
　どう不思議かと聞かれたら、正直答える術がない。到底、一言で片付けられるような問題じゃないのだ。まあ、だからこそ、彼らは不気味なのだが。
　地球にいると、私はついつい考えてしまう。いやはや、なんであの時、地球を担当しますなんて言ってしまったのだろうかと。実際のところは、宝石のごとく翡翠に輝く星に惹かれてしまったわけだが、いざその内に入ってみれば、そこは実質火薬玉の中だった。
　はあ、やり直したい。
　過去の自分にアンパンマンパンチ(地球で知った。可愛い響きに反してなかなかえげつない)を繰り出していた時だった。
　脳内に、ピコンとメッセージが送られてきた。

　【No. 122　レポート未提出　提出するまで帰省不可】

　さあ、と顔が青ざめていく。
　やばい、このままだと星に帰れなくなる！！
　私は、早急に問題に取りかかることにした。もちろんーー人間という厄介な生物の解明に、だ。
　しかし、そうは言ってもなにから手をつけるべきかーー。
　私は、課題に乗り出す決意をした二秒後にはすでに、モチベと集中力を切らしつつあった。難しすぎる問題には、どうもやる気の持ちようがない。つまりは、集中力も続きようがない。
　ふぅ、と溜め息を吐く。
　お出ましになった日光の応援を受けつつ、雲に横になって私は考えた。
　なぜ、見た目と違って雲の上はふわふわモコモコじゃないのか。全然寝れたもんじゃない。今私を雲布団の上に寝かせてくれているのは、雲でも重力でもなく、空間を浮くように発達した我が筋肉様である。　
　いや、まて。
　違う。今考えるべきはこれじゃない。
　己の間違いを自覚するにつれ、お日様がまるで私を叱咤するかのように熱くなっていった。
　しかたがない。
　私は、力を抜いて雲の中を沈んでいく。そして、ゆっくり、ゆっくりと、地上へと降下していった。