弟。

久し振りに弟から電話が掛かってきた。

全然気付かず着信があった。あっちから掛けてくるのはどれぐらい振りだろう。もう、覚えていないくらいだ。最近、同居していたお嫁さんのお母さんが亡くなった。何かあったんだろうか、すぐに折り返した。

開口一番、“お前、何型っ？！”
“A型だけど。”

“嘘だろ！！お前は絶対Aじゃない！！その適当さは絶対Oだろ。”

“いやいや、Aだし。”

“お姉ちゃんはOでしょ。”

“嘘だろ！！アイツこそAだろ。真面目腐っていて。で、お前がOだろ。”

“いや、Aだって！で、要件はなに？”

“ただ、血液型なんだって話になって気になって掛けてみた。”

“えっ！！それだけ？！”

彼も複雑な家庭環境をくぐり抜けてきた１人。姉達は何だかんだですぐに就職し二人とも１人暮らしをしていた。私と弟はまだまだそれぞれに親に頼るしかなかった。私は父親。弟は母親。学校も別々。

教育と言う枠を途中で終えた彼は家に戻ってきた。戻って来てからは働いているんだか、何だかよく分からず。彼の部屋には昼夜問わず、色んな人が出入りしては騒いでいた。度々、警察のお世話になってる事が耳に入るようになってきた。

ある時、中年の男性が入り浸っている事に気付く。二十歳そこそこの私は、何なんだこの人は？！何で未成年の弟と毎日一緒に家にいるんだ？！気持ち悪いなぁ。と思っていたら、ある時からピタッっと家で見掛けなくなった。

後に私は衝撃的な事実を耳にする。

ある時、家で最近あの男性見ないなぁ。なんて思っていたら。なんと、あの家に入り浸っていた県外出身の男性は指名手配犯で。逮捕された事が新聞にのる程の人物だった事を知る。

おいおい何やってんだよ。何そんな人を家に連れ込んでいたんだよ。そんな気持ちだった。

当時はルックスもそこそこで、とにかくおしゃべりが上手く、人に優しい弟は何故か私の同級生の女の子からも人気だった。女の子から頼まれてセッティングした事もあった。

10代で結婚した彼は訳あって数年で破局。その後に出来た彼女から結婚したいと相談された。前の結婚や子供の事、色々聞かれた。分かる範囲で答えたが、最終的にはあのクズっぷりからやめた方がいいと助言した。姉も聞かれたらしく、最終的にはやめた方がいいと言ったと聞いた。姉妹同じ考えだった。が彼女はどうしても彼じゃなきゃダメなんです。と言われ結果結婚した。

弟が二十歳そこそこだった時。昼間に、山まで迎えに来て。と電話が掛かってきた時があった。たまたま休みだった私は2時間近くかけて、言われた山まで迎えに行った。話を聞けば、あまりに頭に来て作業中に仕事をやめて来たとの事。車も何人かで乗り合わせだったから帰る車もなかったと言っていた。

またまたここでも、おいおい。

そんな弟も今はだいぶ落ち着いた。

昔から子供好きだった弟は常に子供達から大人気だ。自分の子、人の子。誰隔てる事なく接してくれる。子供達からは呼び捨てにされ、ゲームをさせれば圧倒的な強さや、知識で子供達の中心になり。家みたいな人見知りの子にも常に声を掛けてくれ。子供リーダーとして、子供達も汗だくになって騒ぎ、大声で笑い。いつも感心させられた。

冒頭の電話の時も最後は◯◯◯はどうだ？◯◯はどうだ？と息子と娘の心配をしてくれた。

また、みんな落ち着いたらきっと集まる時がくるだろう。

色々考えると普通が一番。と言うか穏やかな人生が良かったなぁと思うのは無い物ねだりの私だけでしょうか。

いつもどこかで普通の家庭を求めていた。

いくつになっても受け入れてるようで受け入れらない。そんな感じです。

今は昔に比べたらとてもいい時代だと思う時があります。それは情報を発信出来ると言う事です。中学生でも高校生でも情報を発信出来て、それを受け止めてくれる人が沢山いると言う事です。それは子供から大人まで。

また、色々な経験を経た大人達はその経験をどんどん発信して欲しいと思います。今辛い思いや辛い経験。思い悩んでいる人、色々な思いでいる人に。その情報の中から、自分だけじゃない。分かる分かる。そんな気持ちにどれだけの人が救われるでしょう。

私も当時、子供の時に色んな情報に触れていたらここまでひねくれずに大人になれたのかも知れませんね(笑)

また１人。心強い仲間がいた事を実感した日でもありました。