Do you speak English? と聞かれたら「Yes」と答えてみる
英語コーチ・日本語教師の 永木 れいか です。
外国語を学んでいる人にとって、学びのプロセスそのものが意義ある、楽しいものであって欲しい。その先に、自由でやりたいことのできる人生がある、そう考えて外国語習得のサポートをしています。
あなたが家の近くを散歩しているとき、外国人に「Do you speak English?」と聞かれたら、どう答えますか？
No, sorry…
そんなふうに答える人が多いのではないかと。
わたしは昨年からフランス語を学んでいます。道ゆく知らない人に"Parlez-vous français? (フランス語はなしますか)"と聞かれたら、、、多分アワアワ焦って "Non" と答えていたでしょう。少し前までは。
今なら、とりあえず "Oui (はい)" と答えてみます。
そして相手の言っていることが分からなかったら、「残念〜」と思いつつ。あ、分かんないや、すみませんねぇ。と言うだろう。
なぜこの変化が起きたかというと….
2024年12月のある日、フランスの電車の中でおこった出来事のせい。
その日、夫と中３の息子と3人で電車に乗っていました。１時間くらいの旅。フランスに着いて３日目、フランス語の学習熱が上がったわたしはDuolingo (語学アプリ)をしていました（音なし）
その日の午後、英語でプレゼンをする予定の夫もDuolingoで英語を学びながらウォーミングアップをしていました（音なし）
そんな私たち2人をみて、息子も急にDuolingoを始めました。その場でインストールして、ピコピコやっていました（音を出して）
I study math.
I am at school.
And you?
I like apples.
すでに知っていることばかりだったようで中３息子「これ意味あんの〜」とか言いながらもピコピコ（音を出して）
しばらくすると隣のカップルが、4人掛けのボックス席に座っていた私たちに話しかけてきました。
Do you speak English?
息子がピコピコ音を出してDuolingoをやってたから、英語で話しかけてきてくれた。絶対そうなのに、、、、
息子が間髪入れずに無表情で、
No.
カップルの顔、、、、「え？！」キョトン
だって、君のスマホから聞こえてるよ。I study math. I am at school. And you? I like apples. って。英語やんっ
わたしよりも夫よりも早く反応してるくせに「英語できないよ」って答えるのおかしくない？！
そのあと気を取り直して「Yes」って答えたら、「トイレに行くから荷物を見てて」ってことでした。
それにしても、間髪入れずに無表情で「No」はあまりにも、、、
夫も
「何のためにピコピコ英語を勉強してんねん。意味わからんでぇ」
同感。英語できるようになるためじゃなかったの？？
息子は「いやいや、まだ勉強中だからさ〜」とのこと。
気持ちはわかる。英語できます、と答えたものの言われたことが分からないかも、と不安になる。
でも、「Do you speak English?」に「No」と答えている限り、その先にはつながらない。
もしかしたら「Where is the restroom?」とか聞き取れるし、助けてあげられることかもしれない。それができたら、きっと楽しい。
だから、わたしは「Oui （はい、できます）」と答える。その先がみたいから。
You can't be an English learner forever. You have to be an English user now.
(いつまでも英語を学ぶ人でいるのはダメ。いまこそ英語を使う人になろうよ)
これは、英語コーチングのクライアントさんの上司さんの言葉。語学が堪能な彼いわく「いつまでも勉強だけしてないで、使いながら勉強しようよ」と言うことです。ほんとにそう。
「まだ勉強中だから」って「No」の線を引かずに、「Yes」と答えて次の扉を開いてみたい。
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