【読み切りショート】作家の1日

「作家の一日」

朝の始まり

　高山直也は、世間にはちょっと変わった作家として知られている。毎朝、コーヒーの香りと共に目を覚ますが、今日の彼は特別な日だ。なぜなら、今日は彼の新しい小説の締め切りなのだ。

「また締め切りか…」と、直也はベッドからもぞもぞと起き上がり、少しばかり不機嫌そうな顔をする。「もうちょっと夢の中にいたかったなぁ」とつぶやきながら、デスクへ向かう。

予期せぬ訪問者

　その時、玄関のベルが鳴った。直也がドアを開けると、そこには美波が立っていた。美波は出版社の担当編集者であり、直也の新しい小説に厳しい目を光らせる人物でもある。

「おはようございます、高山先生！」美波は元気よく挨拶する。「今日は例の原稿をいただきに来ました！」

　直也は心の中で「ああ、また彼女のプレッシャーか」と思いながらも、にっこりと笑って応じる。「もちろん、美波さん。でもちょっとだけ時間をくれないかな。もう少しだけ…」

執筆の奮闘

　直也は美波の目を逃れるように、デスクに向かう。カフェインの力を借りて、彼はキーボードに向かって一心不乱に打ち続ける。しかし、頭の中には一つの言葉が繰り返し浮かんでくる。「プロットの修正が必要だ…！」

　美波はその間、部屋の中を散策し、直也の書棚から一冊の本を手に取る。「この本、面白そうですね」と微笑む。

　直也は「それは昔書いたものだよ」と返しつつも、頭の中では「頼むから、もう少し静かにしてくれ…」と願っている。

ランチの一息

　お昼になると、美波が提案する。「せっかくですし、ランチにしましょうよ。良いアイディアが浮かぶかもしれませんよ！」

　直也は少し困惑しながらも、外の空気を吸うのも悪くないと思い、二人は近くのカフェに向かう。美波は元気にサラダを頼み、直也はいつものようにボリューム満点のハンバーガーを注文する。

「先生、本当に食べ過ぎじゃないですか？」美波は笑いながら問いかける。

「クリエイティブな仕事には、エネルギーが必要なんだよ」と直也は言い訳をする。

締め切り間近

　ランチから戻った二人は、再び執筆に取り掛かる。直也は美波の存在が少しずつプレッシャーから励みへと変わっていることに気付く。彼女の明るい性格と鋭い洞察力が、彼の執筆を支えているのだ。

　夕方、ついに直也は満足のいく形で原稿を書き上げる。「これで完成だ！」と大声で宣言する。

　美波は拍手を送りながら、「やりましたね、高山先生！これで読者も大喜びですよ」と微笑む。

エピローグ

　その夜、直也は疲れ果てた体をベッドに横たえながら、美波に感謝の言葉を伝える。「君のおかげで、いい作品ができたよ。」

　美波も笑顔で応じる。「先生が頑張ったからですよ。でも、次回はもう少し早く原稿を仕上げてくださいね。」

　二人は笑いながら、次の冒険へと心を躍らせるのだった。