36歳だけど留学したい

私は今、ハワイ島・ヒロにある、
ハワイコミュニティカレッジのハワイ（フラ）学科に入学すべく、
英語の勉強と関連資料の準備をしている。
ハワイの太古から受け継がれる、
哲学や植物学、フラや言語をアカデミックに学びたいと思っている。

準備を開始したのはつい先日で、
まだ何も決まっていないし、どうなるかわからない、
でも、ハワイに留学したいと話すと、鼻で笑われることがある。

”ハワイ”という島のイメージから、
遊びに行こうとしているとか、現実から逃げているとか。
そんな印象を持つ人もいるのかもしれない。
ハワイといえば、リゾート＆バカンスを想い描く人が大半だと思うから。
（これがヨーロッパに西洋美術を学びに行くとか言ったら、
　まだ反応は優しくなるのかしら、、、）

確かに、３６歳・独身にして、今回のチャレンジ。
大学はとっくに卒業しており、社会人生活も１２年送った。
今さらと言ったら今さらで、この決断をするまでに、
自分の中でもかなりの時間を要した。
本当にやってみたいことに飛びつくのって、
時には死ぬほど勇気がいる。

履歴書的には、今さら短大に行く必要はないし、
院やMBAではなく、短大でハワイ学科を学んだところで、
卒業後、再就職に有利に働くなんてことはまずないだろう。
周囲は趣味の延長位に思っているのかもしれない。

この趣味の延長とも思われるものに、
２年間で500万円もかけようとするなんてバカげていること
なのかもしれない。これで私の貯金は全て無くなるし、
本当にそれで良いのだろうか。不安も頭をよぎる。

あなたは養う家族もいないし、好きなようやりたいようにしていて、
お気楽ね。そんな声も頭の中で聞こえてきたりもする。

気がつけば、大人になった私たちは、
ただ純粋に自分がやりたいことの為にお金や時間をかけることに
どこか後ろめたさを感じるようになっていた。

社会人として働いていれば、生産活動に加わり、
社会への大人としての責任を果たしているという自負から、
稼いだお金で旅行に行ったり、美味しいものを食べたりする分には、
むしろ手応えを感じるかもしれない。

もしくは働いていなくても、子供を産んで、
育児に専念していたら、大切な社会の役割を担っている訳で、
今のような罪悪感を持つことはないかもしれない。

でも、育児もしない、働いていないこの期間は何か違う。
私なりにかなり覚悟を持って決めたことだけど、
社会人になってからこれまで１２年間
血尿が出る思いで身を粉にして働いてきたけど、
きっとそんなことは当たり前で、たった２年でも、
自分だけの為に、その先に何の計算もなく、ただ自分が純粋にやってみたいことに、お金と時間を費やすことは、
単なるワガママなのではないかという思いに狩られることもある。

いや、なんだかんだ言っても、
現実的には食べていかないといけないから。
そんな声も聞こえてくる。

時には思慮深く計算をしながら生きていくことも大切。
でも今この生を受けて生きている私たちは、
先のことばかりを気にして日々を擦り減らして
生きていく為に生まれた訳ではない、
自分でしか自分の夢を叶えることはできないし、
今が人生で一番若く、今後の人生への舵取りはこの一瞬一瞬で決まる。

誰のためでもなく自分のために人生を生きることで、
他人にも優しくなれる、他人の心意気にも心から賛同できる。
そう思う今日この頃。

なので、私はハワイ留学に向けて準備をすることにしました。