竹入り水羊羹

京都を訪問してからもうすぐ３週間が経とうとしている。
時間が経つのは本当にあっという間だ。

京都滞在中、いくつかの茶席を訪問した。
そのうちの一席でふるまわれたのが、この水羊羹。

「今日のお菓子は今の時期にぴったりのものです。ただ相～当食べにくいですから、お点前なんて見ている場合ではありまへんで～」

ご亭主が気さくにこんなことをおっしゃった。

研究会やらでお見かけした、着物姿がすっかり似合う男性陣が運んでこられたのは、水分を含んだ濃い色をした笹の葉にくるまれた、細い竹だった。
なんだこれ。

「これ懐紙に置くとすぐに水が貫通しますから、はよ食べなはれ～」

本当だ。

りゅうさん紙を携帯するのをすっかり忘れてしまった。
お茶会のために用意した朝顔の模様入りの懐紙は、今日で、いや、このお席でおさらばになりそうだ。

笹の葉をほどくと、竹の中に水羊羹が入っていた。
濃ゆい小豆色の、つるんとした水羊羹。

竹の底を下にして、上からとんとん叩いた。
そうすると、すぐに羊羹がにゅるっと外に出てくれた。

どうやら当たりはずれがあるのか、相客の羊羹は竹にぴったりくっついてしまったようで、竹から取り出すのに苦労されていた。

細長い羊羹を口の中に含むと、ほんの一瞬だけ青竹の香りがした。
柔らかい食感の羊羹も、さほど嚙まないうちに、まるで青竹の香りのようにすぐに形を消してしまった。

京都滞在記を書こうと思っていたが結局かけず、３週間が経とうとしている。
しかし、よかった。食い意地、いや味覚というのは、結構覚えているものだ。

茶会では、話題は祇園祭へ。
京都の夏を彩る風物詩。
今頃京都は、いつもに増して賑わっているのだろうな。