ハワイ島よ、優しいにも程がある🥹ワイメアおすすめのレストランでの話
子どもが「え〜ん、おかあさ〜ん、またお兄ちゃんが意地悪した〜！」と訴えることがあるが、私は今、そんな子どものようにnoterの皆さんに「え〜ん、ハワイ島でまた親切にされちゃった〜！」と聞いてもらいたい気持ちだ。言うまでもないがこの「え〜ん」は感動の涙である。
「また」と言うのはここのところハワイ島で人の優しさや温かさに触れて感動することが続いているからだ。
先週の土曜日、日本でも人気のウクレレ奏者、Jake Shimabukuroのコンサートに行ってきた。コンサート会場は我が家から車で１時間以上かかるワイメアという街のKahilu Theaterというところであった。コンサートはとても素晴らしかったのでそのこともまた追って書きたいが、今日皆さんに聞いてもらいたいのはコンサート前の出来事である。
コンサートは7時からだったのでワイメアに5時過ぎについて早めのディナーを食べることにしていた。レストランはお気に入りのThe Fish and The Hogだ。
ここはアメリカ南部スタイルのバーベキューがメインだが、名前の通りグリルした魚やポケなどハワイならではのメニューもある。美味しいしお値段もハワイ島にしてはリーズナブル、そしてお店の人も感じが良くてお気に入りのレストランの一つだ。
さて当日、5時過ぎについたらもう長い列ができていた。ここは予約を取らないので着いた順にテーブルに案内される。夫が車を駐車している間、私は待ち時間がどのくらいかを聞くためにお店に入った。
係の人は綺麗にお化粧をしたトランスジェンダー風の人であった。ちなみにトランスジェンダー風の従業員は他にも何人かいて、お店のオープンな感じが感じられてそれも私の好みである。
さて待ち時間を聞いてみると45分かかると言われた。それだとコンサートに間に合わない。
「コンサートが7時からだから、ちょっと間に合わなさそうね。」
私はそう言って店を出ようとした。するとその係の人が、「ちょっと待って」と言ってマネージャーのような人にどこか席を用意できないか聞いてくれたのだ。
私の声は日本人にしては低いがアメリカ人の中にいるとか細い。アメリカは言ったもの勝ち、声の大きいもの勝ちの文化なので、声を上げないと無視されることが多い。私が頑張って声を上げてもアジア人女性で、しかも声が小さめなので勝負は初めから見えている。だからアメリカで無理を通すような交渉は苦手だ。しかも今回は交渉しようという意図は全くなかった。だからちょっとキツネに包まれたような気持ちで待っていた。
しかしマネージャーが見つけてくれた席も30分待ちであった。ギリギリ間に合うだろうが楽しみにしていたコンサート、遅れるリスクは取りたくない。その頃には夫も入ってきたが、強気で交渉できる夫も流石にこの状況では諦めて店を出ようとしていた。
するとその係の人が「ここで待っていて」と言うのだ。私は自分の英語耳を疑ったが、夫もちょっとびっくりしている様子で待っている。そしてなんとバーのところに二つ席を見つけてくれたのだ！
優しいにも程があるではないか！
席についてから夫と二人で「今何が起こったの？」と顔を見合わせた。夫は「リリコイマジックだね」と言ったが今までこんなマジックが使えたことがないので、話し合いの結果「ハワイ島は私たちに親切である」と言う結論に落ち着いた。
ちなみに注文したのはいろいろな肉料理が食べられるサンプラー(the sampler, $35)を一つ注文した。お肉がほろほろと柔らかくて、付け合わせのサラダの酸味のバランスも素晴らしく大体これを注文する。夫と私はよく食べるので普段だったらもう少し注文するが、時間が早かったこともあり二人で分けることにした。日本人の方だったら、後でデザートも頼むつもりなら二人で一つで十分な量だと思う。
そのサンプラーもあっという間にやってきた。今考えると係の人が早くサーブするように取り計らってくれたのだろう。感涙。
食べ終わって時計を見るとまだ１時間近く時間がある。出る時にその人にお礼を言ったら、素敵な笑顔で「コンサートを楽しんでね」と言ってくれた。またこのレストランには絶対来ようと思った。そしてnoteでも宣伝しようと。
みなさん、ワイメアにお越しの際はぜひ、The Fish and The Hogで食事をしてくださいね！アメリカらしいバーベキューが食べられるだけでなく、サービスも最高です。ただ予約が取れず待つ可能性があるので時間に余裕を持っておくといいでしょう。