【支援者・保護者必見】子どもの自己肯定感を育む「言葉がけ」のコツとNGワード
1. 言葉がけの重要性について
子どもの成長過程において、大人からの言葉がけは想像以上に大きな影響力を持っています。言葉は単なるコミュニケーションツールではなく、子どもの思考、感情、行動を形作る重要な要素です。
私たちが何気なく発する言葉は、子どもの脳に深く刻まれ、自己概念や世界観の形成に関わっています。
肯定的な言葉がけは、子どもの自己肯定感を育み、挑戦する意欲や創造性を引き出します。
一方、否定的な言葉や恐怖を与える言葉は、子どものあらゆる可能性を狭めてしまう恐れがあります。
特に発達段階にある子どもは、大人の言葉を文字通りに受け取りやすく、その影響は私たち大人が考える以上に長期にわたって残ります。
だからこそ、日々の何気ない言葉がけに意識を向けることが大切なのです。
2. 「鬼がきちゃうよ」「先生に言うよ」という言葉がけのメリットとデメリット
多くの大人が、子どもの行動をコントロールするために「鬼がきちゃうよ」「〇〇に言うよ」といった言葉を使うことがあります。
この方法には確かに短期的な効果がありますが、長期的には多くの問題を引き起こす可能性があります。
メリット（短期的効果）
行動を変えやすい：恐怖を感じた子どもは、すぐに行動を変える傾向があります。例えば、「お片付けしないと鬼がくるよ」と言われれば、多くの子どもはすぐにおもちゃを片付けるでしょう。
抑止力が働く：何か危険なことをしようとしているとき、即座に行動を止めさせる効果があります。例えば、道路に飛び出そうとしている子どもに対して強い言葉で制止することで、事故を防ぐことができます。
デメリット（長期的影響）
恐怖による行動抑制：子どもは本質的な理解ではなく、恐怖から行動するようになります。これにより、自分で考えて行動する力が育ちにくくなります。
外発的動機付けに頼る：「怒られないため」「罰を避けるため」という外からの動機に依存し、内発的な動機（自分がやりたいから、正しいと思うから）が育ちにくくなります。
大人への不信感：実際には「鬼は来ない」「〇〇には言わない」ことに子どもが気づくと、大人の言葉を信じなくなる可能性があります。
本質的な行動変容につながらない：なぜその行動が必要なのか、なぜ危険なのかという理解が深まらないため、状況が変わると同じ問題行動を繰り返すことがあります。
3. 良くないと頭では理解していても言ってしまう心理・脳の特性
おとなは、恐怖を使った言葉がけが良くないことを理解していながらも、つい口にしてしまうことがあります。
これには、私たち人間の脳の特性や心理的なメカニズムが関係しています。
とっさの反応と扁桃体の働き
私たちの脳には「扁桃体」と呼ばれる部位があり、これは「感情の司令塔」として恐怖や不安を処理する重要な役割を担っています。
危険を察知すると、扁桃体は瞬時に反応し、身を守るための行動を促します。
子どもが危険な行動をしているとき、私たちの扁桃体は即座に反応し、「戦う・逃げる反応（ファイト・オア・フライト）」を発動させます。
この時、ストレスホルモンが分泌され、冷静な判断よりも即座の行動が優先されるのです。
育った環境の影響
私たち自身が子ども時代に受けた言葉がけや育った環境も、大きく影響します。
自分の親や周囲の大人から「怖い言葉」でしつけられた経験がある場合、無意識のうちにそのパターンを繰り返してしまうことがあります。
ストレスがかかると「楽な方法」に頼るメカニズム
ストレスが強くなると、前頭前野（理性的な判断をする脳の部位）の働きが低下します。
その結果、じっくり考えて対応するよりも、即効性のある方法—「恐怖を使ったコントロール」—を選びやすくなります。
「時間がない」「余裕がない」「疲れている」といった状況では特に、無意識のうちに恐怖ベースの言葉がけになりがちです。
多忙な日常の中で、ついつい効率を優先してしまうのは自然なことです。
4. どんな言葉が有効か？（子どもの成長を促す言葉がけ）
恐怖に頼らない、子どもの健全な発達を促す言葉がけには、以下のようなアプローチが効果的です。
① 状況を説明する言葉を使う（行動の理由を理解させる）
「危ないからダメ」だけでなく、なぜ危険なのかを子どもが理解できる言葉で説明します。
例：「その棚は重いから、倒れてきたら痛いよ。登るのはやめようね」
② 感情を言葉にする（子どもの気持ちを代弁する）
子どもが感じている感情を言葉にすることで、自分の気持ちを理解し、表現する力を育みます。
例：「おもちゃを取られて、悲しかったね。貸してほしいときは『貸して』って言ってみようか」
③ 「やってほしい行動」を具体的に伝える
「〜しないで」ではなく、具体的に何をすればよいかを伝えることで、子どもは行動の指針を得られます。
例：「走らないで」ではなく「廊下は歩こうね」
④ 選択肢を与える（主体性を育む）
命令ではなく、選択肢を提示することで、子どもの主体性や決断力を育みます。
例：「お片付けは、ブロックから始める？それともぬいぐるみから？」
これらの言葉がけは、一見すると時間がかかるように思えますが、長期的には子どもの自己調整力や判断力を養い、結果として大人の介入なしに適切な行動ができるようになることを目指しています。
まとめ｜言葉の使い方一つで子どもの成長が変わる
恐怖を使った言葉がけは、確かに短期的には効果があります。しかし、長期的には子どもの自己肯定感や主体性、大人への信頼関係に悪影響を及ぼす可能性があります。
おとなとして、日々の忙しさの中でも意識的に言葉を選ぶことが、子どもの健全な発達を支えることにつながります。
しかし、完璧を目指す必要はありません。自分自身にも優しくあり、少しずつ言葉を意識していくことが大切です。
時には感情的になったり、つい恐怖を使った言葉を口にしてしまったりすることもあるでしょう。そんなときは、「大人も間違えることがある」と伝え、謝罪する姿勢を見せることも、子どもにとって大切な学びになります。
子どもへの言葉がけは、未来の社会を担う子どもたちへの最も重要な投資です。一人ひとりの支援者・保護者が言葉の力を意識することで、子どもたちの可能性はさらに広がっていくことでしょう。
もっと深く知りたい方へ！遊びの徹底解説マガジン📖
この記事で基本を押さえたあなたへ。
「この遊び、どう発展させる？」「子どもに合ったアレンジは？」
そんな疑問を より詳しく・実践的に解説する有料マガジン をご用意しました！
✅ 発達を促す遊びのポイント
✅ 年齢や特性に合わせた工夫
＼ 遊びの専門知識をギュッと詰め込んだ特別コンテンツ！ ／
👇 今すぐチェック！ 👇
遊びのアレンジ方法をまとめた資料ができました！↓↓↓
いいなと思ったら応援しよう！
