フロリダ旅行：6日目前編（“宇宙に一番近い場所”ケネディ宇宙センターへ！）
2023年秋のフロリダ旅行に関する記事です。
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1. レンタカーを借りて、ケネディ宇宙センターへ！
フロリダ州オーランド周辺には、ディズニーワールド以外にも様々な観光地があります。
ユニバーサル・スタジオで知られるユニバーサル・オーランド・リゾートに、世界最大級の水族館シーワールド・オーランド、少し南に足を伸ばせばレゴランド・フロリダ・リゾートなど。
今回は、その中でも大人気のケネディ宇宙センターに、ディズニーワールドの合間を縫って行ってきました。
ジョン・F・ケネディ宇宙センター（ジョン・F・ケネディうちゅうセンター、英: John F. Kennedy Space Center, KSC）は、アメリカ合衆国フロリダ州ブレバード郡メリット島にある、アメリカ航空宇宙局 (NASA) のフィールドセンターの一つで、有人宇宙船発射場、打ち上げ管制施設及びペイロード整備系から構成される中核的研究拠点。フロリダ州の東海岸に位置しており、ケープカナベラル空軍基地 (CCAFS) の隣にある。…
ケネディ宇宙センターの144,000エーカー (580 km2)の敷地内には、およそ700の施設が集まっている。その独特の施設の中には、NASAの大型ロケットの組み立てに使用される、高さ525フィート (160 m)のビークル組立棟や、宇宙飛行士などの乗組員宿舎であるオペレーション・アンド・チェックアウト・ビルディング（O&C）、3マイル (4.8 km)の長さをもつシャトル着陸施設、観光客向けに一般公開されているビジターコンプレックスなどがある。
実際にロケットの打上げなども行われていますが、観光客が入れるのは一般公開されているエリアのみ。
ディズニーワールドからケネディ宇宙センターまでは車で1時間半ほどなので、今回はレンタカーを借りて向かうことにしました。
2. ケネディ宇宙センター到着、いきなりカウントダウン？
道中何事も無く、ケネディ宇宙センタービジターコンプレックスに到着。
駐車場に車を止めると、いきなりカウントダウンの数字が！
結局何の数字かは分からずじまいでしたが、もしかしたらロケットの打上げがあったのかも？
3. エントランスからRocket Gardenを経由して、まずはplanet playへ
まずは最初の目的地planet playを目指します。
ビジターコンプレックス内はいくつかの建物が点在しており、planet playのある建物は中ほど辺り。
ロケットが立ち並ぶRocket Gardenを横目にしばらく歩いたところで、お目当てのplanet playに到着。
4. ORBIT Cafeで早めの昼ご飯
お昼ご飯は、planet playの隣のORBIT Cafeで。
ハンバーガーやピザなど、いわゆるアメリカンなメニューが揃っています。
5. バスツアーで、アポロ/サターンVセンターへ出発
お昼ご飯の後は、バスツアーへ。
実は、通常のバスツアーは別に、KSC Explore Tourと呼ばれるバスツアーに申し込んでいたのですが、残念ながら中止に。
（KSC Explore Tourは「ロケットの打上げスケジュールの影響などで中止になる可能性あり」と申込み時の注意書きに書かれているので、その辺りは折り込み済）
KSC Explore Tourは、通常のバスツアーで訪れるアポロ/サターンVセンターに加えて、ロケット組立て工場（VAB）や第39発射施設（LC-39）も訪れるということでしたが、中止であれば仕方ありません。
気を取り直して、通常のバスツアーでアポロ/サターンVセンターに向かいます。
6. アポロ/サターンVセンターで月面着陸の歴史を学ぶ
バスに乗り込んでから10分ほどでアポロ/サターンVセンターに到着。
すぐに中に入れるかと思いきや、しばらく入口の前で待たされます。
入口が開いて中に入ると、なんとそこはアポロ8号の打上げを控えた制御室！（を模したプロジェクタールーム）
サターンVの初の有人飛行のミッションを見届けた後で、アポロ/サターンVセンターの展示室に入るという憎い演出です。
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