キャンプのモラル【現役高校教員のエッセイ】
高校生に向けたエッセイです。実際に、教室に掲示しています。
コロナウイルスの出現によって、人々の生活は大きく変わった。当初はマスクをつけて生活することに難色を示していた僕も、新しい生活様式にすっかり慣れてしまった。そして、外出の自粛に伴って旅行会社や飲食店は大打撃を受け、人々の心は沈み、我慢の生活が続いた。コロナ最悪。しかし、悪いことばかりではない。リモートワークという新たな労働スタイルが広がったり、家族との時間を見直したり、良いこともあった。そんなコロナ禍において、ソーシャルディスタンスを保ちつつ楽しめる趣味として「キャンプ」がちょっとしたブームとなった。
かつて、海外旅行が趣味であった僕は、コロナが流行してからというもの無趣味で困り果てていた。そして、大学生の頃にキャンプカウンセラーとしてボランティアに参加していたことも影響して、このキャンプブームに乗っかってみようと思い立った。だが、プライベートでキャンプに行ったことがなかった僕は、キャンプ用品を何一つ持っていなかった。そこで、色々調べてみると、キャンプ用品一式を買い揃えると、それ相応のお金が必要となることが分かった。だいたい10万円くらい。分かっちゃいたけど、実際の金額を見てためらってしまった。しかし、ここで朗報。この３年間、海外旅行に行けなかった。ということはつまり、海外旅行に使っていたはずのお金があるではないか。そのお金を費やせば、行ける！ということで、無事にブームに乗ることに成功した。
GoogleさんのAIは実に優秀だ。僕がキャンプ用品を調べて以降、ことあるごとにキャンプに関する情報を提示してくる。その中で、「キャンプ初心者が気をつけるべきこと５選」というネット記事が舞い込んできた。キャンプ自体の経験は何度もあるものの、最近のキャンプ事情には全く詳しくないため、一応見ておいた方がいいと判断し、その記事を読むことにした。「知りませんでした。」では済まないし、マナー違反なんて恥ずかしいから。以下内容。
「キャンプ初心者が気をつけるべきこと５選」
むやみに自然を傷つけないようにしましょう。勝手に草花をむしってはいけません。
就寝する前にきちんと消火をしましょう。山火事になってしまう恐れがあります。
ゴミは必ず持ち帰るか、所定の場所に捨てましょう。灰は灰捨て場があります。
他の方のエリアには立ち入らないようにしましょう。横切るのもダメです。
大音量で音楽を流したり大声で騒いだりするのはやめましょう。消灯は22時です。
ほぉ、なるほど。これは読んでおいてよかった。僕が知らない情報ばかりだ。最近のキャンプ場ってこうなってるんだ。そっかそっか、危うくマナー違反するところだった。あぶなかった～。って、んなわけあるかぁ～っ！何だこの記事は！常識中の常識をまざまざと見せつけて来るなよ！というか、これキャンプ初心者に向けたものなのか！もはや、人間初心者に向けたものにしか見えませんけど！道徳の授業受けたことないのか！「がんこちゃん」と「さわやか３組」観たことないのか！もっと専門的な話が満載だと勝手に予想していた僕は、このとんでもなく希薄な記事に驚き呆れてしまった。これがネット記事のやり方か。こちらの不安をあおるだけあおっておいて、肝心の中身はすっからかん。新手の保険会社詐欺かよ。
いや、待てよ。もしかしたら、この記事を読んで、「あ、そうなんだ！読んでおいてよかった」と思う人は本当にいるのかもしれない。Googleさんがわざわざ引っ張り出してくるということは、それなりにアクセス頻度の高い、人気の記事ということになる。そう思いたくはないが、こんな記事をみんなが読むだなんて、そんなに日本人のモラルは低下しているのか。いや、待てよ。「この記事をわざわざ見る人」＝「モラルを気にしている人」なのだから、日本人のモラル意識はむしろ高い、のか？