『屋上で一緒におべんとう。』

祥太郎と一緒に会社の屋上でお昼を食べるようになって、もう半年以上になる。

「どうしたんだよ？今日は何か元気ないな・・・」

「ん？・・・そんなコトないよ。ただね・・・」

と私が言いかけた時、携帯が鳴った。着信を見ると、彼氏からのものだった。私は鳴り続ける携帯をぼんやり眺めながら、それに出ることを拒んだ。

「でないの？電話・・・」

「うん・・・。今はいいや・・・」

「誰？彼氏とか？」

「うん・・・。そんなとこ・・・」

「喧嘩でもしたの？」　「ううん・・・。違うけど、今はあんまり話したい気分じゃないだけ・・・」

「ふ～ん・・・」

祥太郎がそう言った後に、電話は切れた。2人の間に、変な沈黙が訪れる・・・。

「もう何年付き合ってるんだっけ？」

先に沈黙を破ったのは祥太郎だった。

「んとね、高校の時からだから、もう6・7年にはなるのかな・・・」

「ふ～ん・・・結構長いね」

「だね・・・」

「じゃ、そろそろ結婚とか？」

「ん？そういう話はまだ全然・・・」

「そうなんだ・・・。見上はどうなの？結婚とかやっぱりしたい？」

「ん・・・今はよくわからない。長く付き合っているとしても、必ずしも結婚っていうのに行き着くわけじゃないでしょ？そりゃー彼のコトは好きだし、一緒にいたいな・・・とか思うけど、でもね、それが“ずっと”なのかどうなのかよくわからないの・・・」

「それって倦怠期とかっていうやつ？」

「どだろ？ただ最近は、私たちってこのままでいいのかな・・・とか思っちゃうんだよね」

「そうなんだ・・・。だったらさ、もう彼氏とはきっぱり別れちゃって、俺と付き合わない？」

「えっ！何を突然言い出だすのよ。冗談はやめてよね・・・」

「こんなコト冗談で言わないよ。俺は本気なんだけな・・・」

「なっ！だっ、だって、祥太郎って女の子には興味がないんでしょ？」

「そうだけど・・・。でも、お前には興味がある・・・」

祥太郎はそう言うと、いつになく真剣な眼差しで私を見つめた。私はただその言葉に驚き、その後何もコメントが出てこなかった。

すると祥太郎は、「まっ、前向きに考えてみてよ」と、私の頭に手を置くと立ち上がり、そのまま屋上から去っていった。

そんな祥太郎の後ろ姿をただ見つめていた私は、その時、はじめて彼の後姿に“オトコ”を感じている自分に気がついた・・・。