結局は中庸に行き着く：極端を超えて見つけるバランス

2024年10月12日 20:47

あれこれに振り回されながらも

　人生において、私たちは様々な選択や思考に振り回されることが多いです。目の前の問題に直面するたびに、極端な解決策や強い感情に駆られて行動することもあるでしょう。成功を目指す際にも、何か一つに集中して極端に走ることが効果的だと感じることがあります。しかし、そんな時にこそ気づくべきなのは、極端な考えや行動は、一時的に有効でも、長く続けるのは難しいという現実です。
　極端に走れば走るほど、それを維持することは困難になり、私たちは再びバランスを取ろうとします。そうして振り子のように揺れ動く中で、最終的にたどり着くのは「中庸」という地点です。中庸とは、過剰でも不足でもなく、バランスを取った状態であり、過度な偏りから解放された穏やかな在り方です。

中庸の思想：西洋と東洋の共通点

　この「中庸」という考えは、アリストテレスによっても推奨されています。彼は徳（美徳）は過度や不足ではなく、その中間にあるものだと説きました。勇気や正義、節度など、人間の美徳は、極端に走ると無謀や怠惰、無関心に陥りますが、適度なバランスの中でこそ本当の価値を発揮するのです。
　興味深いことに、東洋思想にも同様の考え方があります。仏教の「中観思想」は、極端な見解や行為を避け、物事の本質を捉えるために中道を歩むことを強調しています。極端な快楽主義や禁欲主義のどちらにも偏らず、調和とバランスを大切にするこの姿勢は、西洋哲学の中庸と驚くほど共通しています。人間の精神的な健康や、持続可能な生き方の鍵は、この「中道」にあるのではないでしょうか。

極端の限界と持続可能性

　極端な考え方や行動は、それ自体が刺激的で、一時的には大きな成果を生むこともあります。しかし、その勢いを維持し続けるのは非常に困難です。例えば、極端なダイエットや過度な運動、過労に至るまで、極端な行動には常にリスクが伴います。長期間にわたってそれを続けると、心身ともに疲弊し、破綻してしまうことが多いのです。
　これと同じように、極端な思想や信念もまた、どこかで行き詰まります。どちらか一方に極端に偏ってしまうと、相反する視点や柔軟な思考が欠け、結果として自らを苦しめることになります。私たちが持続的に幸福であるためには、適度であること、つまり中庸が必要なのです。

中庸に戻るプロセス

　私たちが最終的に中庸にたどり着くのは、自然な流れと言えるかもしれません。何かに夢中になりすぎて疲れ果てた時、あるいは一つの考え方に固執して壁にぶつかった時、そこで私たちは立ち止まり、再評価する機会を得ます。その瞬間に気づくのは、過剰でもなく、欠乏でもない、中間のバランスが最も持続可能であり、自分を穏やかに保つ方法だということです。
　この過程で学ぶことは、極端に振れることが決して悪いわけではなく、その経験を通じて中庸の重要性を再認識するということです。振り回されることで得られる知識や体験もあり、それが私たちを成長させる一助となります。極端に走る過程を経てこそ、最終的に中庸に落ち着くのです。