美魔女大集合
寒い。
今週だけで少なくとも3回は雪が降った。朝夕は気温が氷点下にまで達する。布団から出る前にエアコンのスイッチを入れないと、顔を洗いにも行けない寒さだ。
確かに、職場の人々は「仙台は雪、積もらないですよ～」と言っていた。「降らない」とは一言も言っていなかった。でもまさか、「積もらない量がコンスタントに降ります」という意味だとは、思わなかった。
もー、ありえん。私は家の中では裸足でいるのが好きなのだが、エアコンの効く寝室ならともかく、キッチンや洗面所の床は、裸足で歩くと鈍い痛みを感じるほどに冷たい。そこでモコモコルームシューズを買って導入したのだが、私は足汗をかきやすい体質なので、素足のままシューズを履くと段々内部がしっとりしてきてしまう。まぁ、靴下を履いたら良い話だというのはわかるのだが、窮屈だからできれば履きたくないのだ。ジレンマである。
今回はこれだ！というトピックが思い浮かばなかったので例の書きぞめお題メーカーを頼ったところ、以下の神託を得た。
『美魔女大集合』
パンチが利いている。ちなみにもう少しマイルドなやつはないかな、と立て続けに回してみたところ、『脱獄』『おねだり妻』『ルックJTB』が出てきた。とてもじゃないが手に負えない。大人しく『美魔女大集合』をいただこう。
Wikipediaによると美魔女とは、“光文社が発行するファッション雑誌『美STORY/美ST』による日本語造語。才色兼備の35歳以上の女性を指し、「魔法をかけているかのように美しい」ところからきている。”だそうだ。
まず、美魔女のスタートラインが思ったより早いことに驚いた。うすぼんやり「45歳以上くらいかな？」と思っていたのだが、まさかの35歳、予想より10歳も下である。
美魔女……。褒め言葉みたいな雰囲気でよく使われているが、私はどうしてもこの言葉にプラスのイメージを持てない。だって単に美しい女と言いたいなら、美女と言えば良いのだ。それを何故わざわざ余計な一文字を付け加えるのかというと、その女が若くないということを、暗に示したいからだ。実際には「（おばさんだけど）魔法をかけているかのように美しい」、「（若作りの）魔法をかけているかのように美しい」と言いたいのだ。まさしく魔の一文字である。
いま私の背後に鈍器を持ったシュレディンガーの美魔女が爆誕したが、いない方の50%に賭けてこのまま話を続ける。
一体どういう経緯で、この言葉が生まれたのだろうか？あまり想像したくない。この日本のどこかで「35歳以上を美女って言っちゃうとなんか違和感ですよね～…。美魔女ってどうすか？w」「いいね！」みたいな会話があったのかもしれないと思うと、鈍器で殴られたかのように頭が痛くなる。
世の中って何故こうも、女の年齢にうるさいのだろうか？それとも私が敏感になっているだけだろうか？美魔女という言葉に関しても、穿って考えすぎなのだろうか？
以前スナックでバイトをしていたときに、60代半ば・飲食店経営者の男性に年齢を訊かれて24だと答えたところ、「えー、意外と行ってるんやな。期限ギリギリやん」と言われた。
ぎっ、ギリギリ！！！！？
24歳、期限ギリギリ！！！！！？
言いたいことは山ほどあるが一旦置いておいて、このように、女性を年齢で勝手にカテゴライズする人は、結構いる。さらにそのことをわざわざ口に出してしまう人も、時々いる。イメージでは、女性の部下にセクハラをかます中高年の男性や、女性にすれ違いざま外見の評点を投げつける、イキリ散らした男子学生が浮かびやすいかもしれないが、この地球上にはもう1種類、女性の年齢について無遠慮に言及し、「○○歳はもうオバサン」だとか、「××歳でビキニ着るのは犯罪でしょ」だとか、平気で口に出す人種がいる。若い女である。
「若いわ～」
この言葉を初めて言われたのは、いつだっただろうか？確か高校1年生のときに、3年生の先輩から言われたのが最初だった気がする。「1年生、若いわ～。だってまだ15歳でしょ？」と、まだ17，8歳の先輩が言うのである。大人ぶりたいんだろうな、とその時は思ったし、私も高校3年生になったら大人ぶって、同級生と一緒に1年生に向かって「若いわ～」と言った。
しかし段々、同級生の中に、それを過剰にやる奴が出てきたのだ。「うちらなんか、JKじゃなくなったら、もうババアも同然でしょ」とか、電車の中で平気で言うのである。まず周囲の年上の女性に失礼だし、私にはそれが、身の丈に合わない大人ぶりというか、逆に子供っぽい発言のように感じられた。
大学生1年生になると、また上級生から「若いわ～」と言われる。「そっちもお若いですよ」と返すのも変だし、いつも返答に窮していた。そして大学3年生くらいになって同級生がまた「若いわ～」を言い出すが、いくつも違わない相手を安易に「若い」と言えるほど自分が大人であるとも思えず、下級生に面と向かって「若いわ～」ということはなかった。
そして、また過剰にババアぶる奴が出てくる。そこまでは高校時代と同じだったが、ここで新しいタイプの発言が出てきた。「○○歳になったらもうロリータ服着れないから、今のうちにいっぱい着る！」「おばさんになったらビキニとか着れないし、今のうちにやっちゃえって感じだよね」着る服や行動を、年齢によって縛る発言である。
別にいくつになろうが、好きなもの着て好きなことすればいいじゃん。と、当時は言っていたが、これはそんなに軽々しく口にしていい言葉ではないということに、最近気付いた。
確かに、高校のクラスメイトが言っていた。中年女性のロリータファッションを見て「ババアのくせに、すっげーひらひらの服着てさー」と。
確かに、大学院の友達が言っていた。ミニスカートを穿いている20代後半の女性を見て「ババアがミニスカ穿くなや…」と。
白状しよう、確かに私も思ったことがある。海でビキニを着た4，50代の女性を見て、「うわ、よく着られるな」と。
このように、一定年齢を過ぎてから、年相応ではない（と勝手に決めつけられている）服を着る女性に対して、世間の目は驚くほど冷たい。多分、「今のうちしかできない」と言っていた彼女たちは、私よりもずっと早くに、そのことを知っていたのだ。
そして、過剰にババアぶっていた同級生たちの気持ちも、最近になってわかってきた。23歳、修士2回生の春、18歳の学部新一回生を目の前にした私は、まだあどけなさすら残るその顔に初めて「若さ」を感じた。自分の方が大人だから偉い、といった優越感は一切無かった。この子は「若い」、一方で私は「若くない」ということに対する、漠然とした劣等感がそこにあった。そして一瞬迷った後、自分から言った。
「まだ18歳？若いわ～」
周りに何か言われる前に自分から言うことで、予防線を張ったのだ。わかっています。（この子に比べたら）私は若くないって、自分でわかっています。そういう気持ちが言葉に乗った。あれは自衛行為だったのだ。
私は『美魔女』という言葉について、“若い美女” に対して “若くない美女” を1段下げて表すために作られたものだと思っていたが、もしかすると違うのかもしれない。18歳の美女と、38歳の美女を同じ『美女』という枠に入れたら、「後者はババアだろ！」みたいな心ない声が飛んでくることは十分に考えられる。35歳以上の美しい女を守るために、『美魔女』という言葉は生まれたのかもしれない。
わからない。世間が女を縛るのか、それとも女が女を縛るのか？
もはや女性に限った話ではなくなるが、個人のファッションについて周囲がとやかく言うとき、そこには「見苦しい」という感覚が関わっていることが多い。男性が化粧をしたりスカートを穿いたりするのは「見苦しい」。太っている人が露出の多い服を着るのは「見苦しい」。別に誰にも迷惑はかけていないのに、においや音と比べて気にしないようにすることが簡単そうなのに、人々はそれを批判することを我慢できない。
似たような問題として、昨今話題になりがちな、萌え絵がある。
近年、本屋にずらりと並んだラノベの表紙だとか、駅のホームの看板だとか、そういうところに描かれた若い女の子の萌え絵（エロめ）について、「生理的な嫌悪感を催す」という声が大きくなりつつあり、至るところで問題になっているのである。
この問題に関して、「別になるべく見ないようにすりゃ良い話じゃん」という萌え絵肯定派の言葉に対し、否定派が「我々にとって萌え絵は、グロテスクな画像と同じなんです。ちょっと目に入るだけでも嫌なんです」と返しているのを見たことがある。
何じゃそりゃ、そんなわけないだろ。
と、萌え絵肯定派である私は言いたくなってしまう。が、これはビニ傘理論でいうところの、被害者感情に対する非共感性と全く同じである。考え直さなければならない。嫌がる理由に関しては理解できないが、「嫌」と言っているんだから、そうなのだろう。でも、だったら、どうしたらいいのだろうか？
それに、これを認めるとなると、個人のファッションに対する「見苦しい」の声にも共感の余地ができてしまう気がする。他人の服装に対する「嫌」「見苦しい」の感情を認めるならば、その気持ちを主張する人に対して一方的に「見ても気にするな」「わざわざ言う必要ないだろ、我慢しろ」とは言えなくなる。だったら、「見苦しい」と言われる側は、黙って言われているしかないのだろうか？
地獄だ。自分の苦手なモノを見た人が嫌な思いをして、それを口に出す。言われた側はその言葉によって嫌な思いをして、それを口に出す。喧嘩になるが、どちらも悪くないので決着が付かない。いがみ合いは無限に続く。平和など永遠に訪れない。全員嫌な思いはしているので平等ではあるのかもしれないが、幸せではない。
こうなったら、科学技術の進歩に期待するしか、道はないように思える。
人々は皆VRゴーグル（メガネ型、コンタクト型などがあると嬉しい）をつけて生活していて、見たくないものを事前に設定しておくと、それが視界に入ったときに何か適当なものに変換してくれるのだ。萌え絵は風景写真、個性的な格好をした人は普通のサラリーマンという感じで変換できたら、みんな嫌なモノは見ずに済むし、好きな格好をして文句を言われることもなくなるだろう。
多少尻切れトンボになるが、そろそろ終わりにしよう。飽きた。もう延べ4000字も話している。なんでこんなに長くなったんだ？恐るべし、書きぞめお題メーカー。