【敗者の街番外編】遺されたもの

　失われたものについて、悔いたことも、嘆いたことも、なかったわけじゃない。
　いびつな状態での「存在」を、喜ばなかったと言えば、嘘になる。

　亡霊として、時折自我や記憶を揺らがせながら、それでも笑いかけてくれた彼と、私だって共にいたかった。

「……でもね、分かっていたの。このままじゃ先に進めないって。だから……そうね。忘れはしないけど、大切な『過去』として、思い出に留めることにしたのよ」

　傍らの部下に、そう語る。夫婦について……結婚について知りたい、と、新入りの青年は私を訪ねてきた。
　デスクの上の、写真立てを手に取る。亡き夫の姿を、ガラスの上からなぞる。