ショートショート『欲深い喉（のど）』

「最近、のどの調子がおかしいんです」

　どんなふうに？
「すごくのどが渇くんです」
　それは、常にですか？
「なにかに集中していると、それほど気にならないんですけど」
　渇きを強く感じるときなどはありますか？
「うーん。スマホでSNSを見ているときとか、ウインドウショッピングをしているときとか、ですかね」
　なるほど。その症状は心当たりがございます。
「本当ですか？」
　念のため、のどを調べてみましょう。

　――『渇き喉』ですね。
「なんですか、それ」
　検査したところ、あなたののどに小さな「できもの」がありました。
「それって……」
　いえいえ。体内に直接害のあるものではないのですが。
「よかった。原因とかあるんですか？」
　欲です。
「欲？」
　強い欲求をお持ちの方が、一定以上のストレス溜めると出てくるものでして。のどが渇くのは、そのできものが水分を欲しているからです。
「どうにかなりませんか？」
　症状が悪化する恐れもあるので、早めに手術で取りのぞくことをおすすめしますが。
「ほかの解決方法はありませんか？」
　気が向きませんか？
「手術とか、やっぱり怖いですし」
　ふむ。ではとりあえず、こちらののど飴をお試しになってみてください。
「のど飴ですか？」
　舐めると欲求を抑え、ストレスを軽減する効果があります。
「これを舐めていれば、のどが渇きにくくなるんですか？」
　あくまで対処療法ですので、あまり頼り過ぎぬようくれぐれもご注意を。
「わかりました」

＊

「このごろ、のどの調子がさらにおかしいんです」

　具体的には？
「鳴るんです」
　というと？
「のどから、ヘンな鳴き声みたいな音が出るんです」
　いまは聞こえませんね。
「お腹が空いていないですから」
　ほうほう。
「のどが鳴くのは、空腹時に美味しそうなものを見たときだけなんです」
　それでは、外食などに困るでしょう。
「いつも家でお腹をある程度満足させてから食べにいかないと」
　外食する意味、ありますか？
「わたし、こう見えて大食いなので」
　いや、そのご立派な体格からすれば一目瞭然ですけど。
「どうしたらいいでしょうか？」
　見当はついていますが、まずはのどを調べてみましょう。

　――『鳴き喉』ですね。
「鳴き喉？」
『渇き喉』が悪化するとなってしまう症状でして。大きくなってしまったできものが笛のような形になり、音が出るのです。
「悪化してしまったんですか」
　処方したのど飴は、しっかり舐めていましたか？
「ええ。もらったのがすぐになくなってしまうくらいには」
　用法容量を正しく守るよう、念を押していたはずですが。
「どうしても我慢ができなくて」
　不足したのど飴はどうしたんですか？
「似たようなものをネットで買いました」
　それは、粗悪な模倣品ですね。
「症状はおさまってたんですけど」
　表面上は緩和できたのかもしれませんが、水面下で悪化が進んでいたということでしょう。
「なんとかなりませんか？」
　わたくしとしては、やはり手術をおすすめしますが。
「そこをなんとか」
　はぁ、でしたらこちらののど飴を追加で処方しましょう。
「前のとなにか違うんですか？」
　こちらは『鳴き喉』専用ののど飴になっておりまして。のどの表面に吸音効果のある膜をつくることで音を軽減できます。
「すばらしいじゃないですか」
『渇き喉』に対処する効果はありませんので、以前のものと併用してください。
「なるほど。了解です」
　今度は、絶対に正しい方法で服用してくださいね。
「わかってますって」

＊

「近ごろ、のどの、調子が、おかしすぎ、るんです」

　そうなる気はしてました。
「なにかが、欲しくなると、その、ですね」
　のどから手が飛び出すのでしょう？
「よく、わかりま、したね」
　それは、『手のび喉』です。
「原因は、やっぱり」
『鳴き喉』の症状がさらに悪化して、できものが手の形に変化してしまったのです。
「これを治す、のど飴は、ないん、ですか？」
　そこまで悪化してしまうと、もう対処療法では無理ですね。
「手術しか、ないの、かぁ」
　どうぞお覚悟を。

　――お疲れさまでした。
「ふぅ。ひさしぶりにまともに声が出せましたよ」
　それもこれも、すべてあなたの強すぎる欲が原因であることをお忘れず。
「骨身にしみてわかりました」
　本来でしたら、のど飴で症状を緩和させている間に、あなた自身が欲求をうまくコントロールできるようになればよかったのですが。
「お恥ずかしいかぎりです」
　これからは過度な欲求を抱かないよう、しっかりと日々の生活を見直してくださいね。
「身の丈にあったふるまいを心がけます」
　できますか？
「今回のことで重々懲りましたから」
　本当に？
「いまは清々しさでいっぱいです。まるで悟りを開いた気分だ」
　心配ですねぇ。
「まあ、見ててくださいよ」

＊　＊　＊

「また、のどの調子がおかしくなりました」

　案の定ですか。
「のど飴を、のど飴をください」
　同じことをくりかえすだけだと思いますが。
「そんなことありません。次はうまくやりますって」
　あなた、そう言ってもう十回以上ループしてますよね。
「今度こそ反省しましたから。ね？」
　はぁ、もうなにを言っても無駄ですか。
「よし、これさえあれば鬼に金棒だ」

　――喉元過ぎれば、熱さを忘れるんですから。