ロサンゼルス史上最悪の火災、物件所有者に衝撃を与える
ロサンゼルス郡を襲った一連の火災は、同地域の歴史の中で最も破壊的な被害をもたらした。これにより、商業不動産関係者からは、災害対策の大幅な改善を求める声が高まっている。カリフォルニア州の消防当局によれば、今回の火災で少なくとも5名が死亡し、水曜日の時点で1,000棟以上の建物が損壊または焼失したことが確認された。
【被害の概要】 最も甚大な被害をもたらしたのは、パシフィック・パリセーズ地域の火災である。この火災は12,000エーカー以上の土地を焼き尽くし、ロサンゼルス郡史上最大規模の被害となった。この地域はマリブの南、サンタモニカの北に位置する高級住宅地であり、今回の火災は郡内で最も費用のかかる火災になる可能性がある。
ロサンゼルスの不動産開発会社「カルーソ」を設立したリック・カルーソ氏は、「これほどの災害は前例がない」と述べ、清掃作業や復旧費用は数十億ドルに達する可能性があると推測した。同氏は、2022年にロサンゼルス市長選に出馬し落選した経験を持ち、今回の災害について市および郡の備えの不十分さを批判している。
J.P.モルガンの予備的な見積もりによれば、火災による物件の損害額は100億ドルを超える可能性がある。焼失または危険にさらされている物件には、数千戸の住宅、商業施設、学校、オフィス、さらには象徴的なゲティ・ヴィラ博物館の周辺エリアが含まれる。
【火災の要因】 当局によると、今回の火災は近年の中でも記録的な強風と、昨年の湿潤なシーズンの後に訪れた異常な乾燥シーズンが重なった結果である。火災の原因は特定されていないが、パシフィック・パリセーズ、ウッドリー、ハースト、イートンといった複数の地域で同時に火災が発生している。
【商業不動産関係者の反応】 商業不動産会社の多くは、従業員および顧客の安全確保に追われている。Avison Young社のクリストファー・クーパー地域マネージングディレクターによれば、同社の従業員の多くが避難を余儀なくされている。
火災の影響で、ロサンゼルス郡全体で30,000件以上の住宅が影響を受け、さらに多くの住民が避難命令を受けている。カルーソ氏の娘の家も火災で焼失し、これを受けて同氏は公的機関に対して地域の次なる火災に備えるよう圧力をかけている。
【予防策の必要性】 カルーソ氏が特に問題視しているのは、郡と市によるブラッシュ除去プログラムの不備である。このプログラムは、火災の拡大を助長する山の斜面の草木を伐採することを目的としているが、作業は30年から40年に一度しか実施されていない。
「私たちは数十年にわたって、これらの斜面のブラシを除去する時間があった」と同氏は述べた。また、貯水池が適時に補充されなかったことも問題点として指摘し、「これは高度な科学の話ではなく、リーダーシップと管理の問題である」と述べた。
不動産専門家のカール・ムールステイン氏は、「ロサンゼルスが長期的な持続可能性に向けて移行できるよう、基準を改訂する必要がある」と強調した。同氏は、ロサンゼルスの丘陵地帯における高密度住宅の存在と、緊急対応隊の到着を遅らせる狭い道路が問題であると述べた。
【今後の影響】 火災は、地域の賃貸市場にも影響を与える可能性がある。ムールステイン氏によれば、家を失った住民や新しい住宅を探している住民は、社会的な繋がりを維持するために近隣地域での賃貸住宅を選ぶ傾向があると述べている。
今回の火災は、ロサンゼルスの不動産市場および地域の災害対応計画に対して、今後大きな影響を及ぼすことが予想される。