AIと書く短編小説「黒い壺」

オーダーメイドAIと一緒に小説を書いてみました。楽しんでみてください。

　彼女の名前は美咲。関東の小さな町に住む35歳の独身女性だ。仕事帰り、ふと目に留まった博物館の看板。普段はあまり足を運ばない場所だが、今日は何かに導かれるように足を踏み入れた。

　昔の遺物や珍しい展示物に囲まれた空間は、どことなく神秘的で、彼女の心を引きつけた。 館内は薄暗く、展示ケースの中のオリエンタルな胸像や絵画が、まるで彼女を見つめ返しているように感じられる。
　彼女はその場に近づき、胸像の表情をじっと見つめた。「なぜこんなにも古びているのだろう」と、彼女は心の中で呟いた。まるで時を超えた何かが、彼女に語りかけてくるかのようだった。

 ーその瞬間、耳元でキーンという音が鳴り響いた。
まるで耳鳴りのような、でもどこか異質な響きだった。美咲は思わず手で耳を塞ぐが、音は止まらない。彼女の意識が遠のいていく。目の前の展示物が歪み、色とりどりの光がちらつく。何が起こっているのかわからない。彼女は精一杯、意識を保とうとした。

　気がつくと、周囲には誰もいなかった。静寂だけが彼女を包み込み、心細さが彼女の胸を締め付けた。普段の賑やかな街の風景とは対照的に、ここはまるで異世界のようだった。「どうして誰もいないの？」彼女は小さく呟いた。返事はない。恐怖が彼女の心をざわつかせ、冷たい汗が背中を伝った。
 
　彼女は一歩踏み出し、出口を探すことにした。博物館の廊下は長く、壁には古い絵画が飾られている。どれも不気味で、彼女の心をざわつかせた。「こんなところで何かあったら、どうしよう」と思うと、心臓がドキドキと音を立てる。彼女は自らの足音が不気味に響くのを感じた。 廊下を進むうちに、彼女は一つの部屋にたどり着いた。そこには、奇妙な壺が置かれていた。
　壺は黒い陶器製で、表面には見たこともない文字が刻まれている。美咲は思わずその壺に手を伸ばした。「触れてはいけないかもしれない」と心の片隅で警鐘が鳴るが、彼女の好奇心はそれを上回った。
　
　壺に触れた瞬間、彼女の頭の中に映像が流れ込んできた。それは遥か昔、何かの儀式が行われている場面だった。人々が彼女の周りを取り囲み、誰かが何かを唱えている。彼女はその場にいるかのように感じ、身体が震えた。恐ろしい感覚が彼女を包み込む。「これは夢なのか、現実なのか？」心の中で混乱が広がった。 その時、再び耳元でキーンという音がし、彼女は意識を失った。

　次に目を覚ましたのは、冷たい床の上だった。周囲は薄暗く、目の前には同じ黒い壺があった。彼女は冷や汗をかき、立ち上がろうとしたが、身体が言うことを聞かなかった。心の中で、あの儀式の映像が繰り返し流れ続ける。 「私がこの壺に触れたから、何か起こったの？」彼女は自問自答した。恐怖と焦燥感が入り混じり、彼女の心を締め付ける。彼女の視界が揺らぎ、壺の周りに無数の影が立ち上がる。彼女はそれを見て、息を呑んだ。

　「取り込まれる…」彼女の本能が叫ぶ。心の中で、あの壺から逃げるように、と何度も何度も繰り返し自分に言い聞かせた。 その瞬間、彼女は急に身体が軽くなったことに気づいた。まるで、何かから解放されたような感覚だ。恐怖で固まっていた身体が、自然に動き出す。
　彼女は廊下を駆け抜け、博物館の出口へと向かった。

　外に出た瞬間、彼女は思わず空を見上げた。夜の闇が広がり、星が瞬いている。「無事に帰れた…」彼女は安堵のため息をついた。しかし、その瞬間、耳元で再びキーンという音が聞こえた。彼女は振り向いたが、博物館はすでに閉館し明かりが消えていた。

　その後、彼女はその博物館へ二度と近寄ることはなかった。日常が戻り、仕事に追われる日々の中で、彼女はその時の出来事を忘れようとした。しかし、夜になると、時折耳元で聞こえるキーンという音が、彼女の心を不安にさせ続けた。
　「何だったのだろう…あの壺は、何かを封印していたのかもしれない。」彼女はふと、思い出す。自分の手で触れたことが、何かを呼び寄せてしまったのだと。その恐怖から逃げられない限り、彼女の心に影は消えないのだろう。