俳句編6 夏の季語　7月2日　半夏生（はんげしょう）…田植えの終わり　慶應義塾中等部対策講座

7月2日頃、半夏生（はんげしょう）という二十四節気を迎えます。サトイモ科の「半夏（はんげ）」(カラスビシャク)が生じるので、この名があると言われています。「半夏半作」と言う言葉もあってかつては、この日までに田植えを終えるものとされていたそうです。（俳句歳時記　夏　角川ソフィア文庫)

「田植」はもちろん夏の季語です。田植えをする女性が「早乙女（さおとめ）」で、「早苗」が苗代から田へ移し代える稲の苗です。「早乙女」が「田植時」に「田植歌」を歌いながら、「早苗」を植えたのが「田植」だったのです。

「早苗」は「早苗籠（さなえかご）」に入れて「早苗舟（さなえぶね）」で「苗運び」をしたのでしょう。ときには「余り苗」は捨てて「捨て苗」となったかもしれません。これらは、皆、夏の季語です。

田植えが終われば祝宴です。田植えが終わった祝いのことを「サナボリ』といい、田植えの始めに田の神を迎える「サオリ」に対し田植後に神が帰るのを送る祭りだったそうです。これらをまとめて「早苗饗（さなえぶり）」と言います。転じて田植え終わりの祝宴や、田植え休みのことを言うようです。(俳句歳時記　夏　角川ソフィア文庫)

松尾芭蕉は「おくの細道」で

田一枚　植て立ち去る　柳かな

と、残しています。この柳は那須の芦野にある遊行柳（ゆぎょうやなぎ）のことで西行が「道のべに清水流るる柳陰しばしとてこそ立ち止まりつれ」(新古今集)と呼んだとされ、謡曲「遊行柳」で知られるそうです。(芭蕉全句集　角川)

「半夏生」の頃は、雨が降ることも多く、それを「半夏雨（はんげあめ）」といいます。降れば大雨が続くと言われています。現代では梅雨と区別がつかないかもしれません。