マイク・ディアズという男

1978年、カリフォルニア州テラノバ高等学校を卒業後、
MLBドラフトでシカゴ・カブスから指名を受け入団すると
マイナーリーグで捕手として活躍、３Ａ（スリーエー）のオールスターに
４度選出されました。

1983年、メジャーリーグに初昇格を果たすと
外野手にコンバートされましたが、ほかにも
一塁や三塁も守るなどユーティリティープレイヤーとしての
道を歩みだします。

フィラデルフィア・フィリーズを経由して
ピッツバーグ・パイレーツに移籍した、1986年、87年と
2年連続で2桁本塁打を記録するなど
メジャーリーグに足跡を残した翌1988年。

移籍先のシカゴ・ホワイトソックス退団を機に、
その年のシーズンオフ、
ロッテオリオンズと契約し、海を渡ってきたのです。

来日してすぐ、全米腕相撲大会、野球選手部門で
3年連続優勝するほど
筋肉ムキムキの肉体と、精悍な顔立ちから、映画俳優の
シルベスター・スタローンに似ていると話題になり

スタローンが不死身のベトナム帰還兵を演じた
映画にちなんでランボーの愛称で親しまれました。

１年目から全130試合に出場して、打率3割1厘、
39本塁打、105打点の成績を残すと
オールスターゲームにも選出され、一気にチームの
主軸となります。

翌1990年も3割、30本、100打点を達成、
クリーンナップとして申し分ない働きをしましたが、
２年目のシーズン途中、ひょんなことから自分の野球人生を
変える出来事が起こります。