【トニー・バーネット】ビッグリーグに上がれないまま日本にやって来た27才の若者はヤクルトで最高の仲間と環境を手に入れ才能が開花 メジャーで成功を掴んでもヤクルト愛を公言していた漢気イケメンクローザー

おはようございます。
日本で戦うために、海を渡ってきた
愛すべき助っ人たち。

今回はトニー・バーネットを
取り上げていきます。

https://www.youtube.com/watch?v=HwqYTLzPUpM

1983年、アメリカ合衆国アラスカ州に
生まれた本名アンソニー・リー・バーネットは
父親がリトルリーグのコーチを
していた事から、2人の兄とともに
野球を始めると、
ほどなくしてワシントン州に引っ越しました。

アメリカ高校ランキング1位に輝く優良校、
トーマス・ジェファーソン高等学校を経て
アリゾナ州立大学に進学したバーネットは、
野球を続けていた2006年、
MLBドラフト10巡目で
アリゾナ・ダイヤモンドバックスに指名されると
プロの道を歩み始めたのです。

1年目からルーキーリーグで優勝を経験し
2Aに上がった2008年には11勝7敗、
防御率3.87を記録するなど
順調に階段を登っていた3年目、
先発投手として3Aリノ・エーシズで
14勝8敗、防御率5.79の成績を残しましたが
ビッグリーグから声がかかる事は
ありませんでした。

失意の中、シーズン終了を迎えた
2009年のシーズンオフ、
先発投手を探していたヤクルトスワローズから
声がかかると、浮上するキッカケを求めていた
身長185センチ、体重86キロの助っ人は
海を渡って来たのです。