「しゃべるピアノ」／ショートショートnote杯

街はずれの古い本屋。一人の若い女性が、店内の棚をキョロキョロと眺めている。

「何かお探しですかな？」

「『しゃべるピアノ』という絵本を。コンクール中、不安で挫けそうな女の子をしゃべるピアノが励ます物語なんです」

「…それは」

それは店主が４０年前、当時の恋人の誕生プレゼントとして１冊だけ作った絵本。だが身分違いの恋は実らず、２人は引き裂かれてしまった。

「子供のころ祖母によく読んでもらったんです。祖母はその本をいつも手元に置いていたので、亡くなった時に一緒に棺に入れたんですが、また読みたくなりまして」

「…そう、亡くなったんですね。…ここへはなぜ？」

「祖母が生前よく言っていたんです。『思い出を探すなら、街はずれの本屋さんに行ってごらん』って」

「…その本、たしか再版されるはずです。１か月後にまた来てもらえませんか」

「よかった！私、２か月後にコンクールに出るんです。間に合いますね」

「間に合わせますとも。絶対にね」