マジだった子

　女の子に電話番号を聞く……言葉にすれば、簡単なことだが。
　初めての挑戦に、僕は断られるのではないかと、恐怖から桃山さんに声をかけることが出来ずにいた。

　高校生活の最後の日。
　男友達に協力してもらい、卒業式に記念として、桃山さんとみんなで撮影をした。

　それが最後のチャンスだと友達が、助言してくれたのに……。
　桃山さんは女子に人気で、電話番号を聞こうとしても、他の子と撮影ばかりしていた。
　結局、式が始まってしまったので、僕は最後のチャンスを失ってしまう。

　～それから、数日後～

　ある日、高校の教師から電話がかかってきた。
　卒業アルバムを制作した生徒たちへ、打ち上げとして花見をしようと。

　正直、行く気になれなかったが。
　一応参加するメンバーを先生に尋ねると……。

　桃山さんが参加するらしい！
　これだと思った僕は、即断する。

　と覚悟を決めても、僕はビビりで。
　いざ打ち上げに参加しても、教師や他の生徒たちが邪魔でなかなか桃山さんと会話できない。

（もう無理だ……）

　と落ち込んでいるうちに、打ち上げが終わり。
　先生が運転する車に乗り込む。

　気を利かせて、僕たち生徒を最寄りの駅まで送ってくれるそうだ。
　駅に着くと、先生が最後の別れを告げる。

「じゃあ、お前ら。またな～！」

　と運転席から手を振る。

　駅のロータリーに取り残される、僕と桃山さん。
　偶然だが、ようやく二人きりになれた。
　これはまたとないチャンス！

　桃山さんに電話番号を聞こうとしたその時だった。
　先ほど別れを告げた先生のＲＶ車が、戻ってくる。

「あ、悪い。忘れてたよ、童貞。これ返しておくわ」

　と車の窓から渡されたのは、ムチムチ巨乳のセクシーＤＶＤ。
　忘れていた。
　卒業前に友達から先生が噂を聞いて、僕のコレクションを見たいと頼んできたことを……。

（まずい！　こんなところを桃山さんに見られたら……）

　脇から汗が滲み出る。
　恐る恐る、彼女の方へ目をやると……そこにはもう誰も立っていなかった。
　桃山さんは黙って、駅の階段を上っている。

「童貞、卒業したのに借りていて悪かったな。この女優さん、なかなか良くてさ。かなりお世話になったよ、ハハハッ！」
「ちょっと、先生。もう良いから早く返してください！」
「あ、悪い」

　先生の手からＤＶＤを奪い返すと、リュックサックの中へ放り込む。
　そして、僕も桃山さんを追いかけるため、駅の階段を急いで駆け上がった。

　プリンとした安産型のヒップを見て、僕はその名を叫んだ。

「桃山さん！」

　すると、その少女は足を止めて、こちらを振り返る。

「え？」

　いつもなら、彼女の可愛らしい童顔と、大きな瞳を拝めるところだが。
　彼女に異変が生じていた。

　何故かはわからないが、星型の黄色いサングラスをかけている。
　アホみたいにデカい……。
　芸人でもなかなか見ないデザイン。

　それを見た僕は、こう思った。

（いや、クッソだせっ！）

　罰ゲームじゃなかったら、好んで着用しないだろと。

「桃山さん……そのサングラスは？」
「あ、これのこと？」

　桃山さんは嬉しそうに、サングラスを自慢する。

「これ、めっちゃ安くて～　５円で買えたの～」
「……」

　それを売っている店も要らなかったのでは？　と心配になってしまう。
　彼女のセンスに動揺してしまったが、今はそれどころじゃない。
　桃山さんを電車に乗せるまで、電話番号を聞かないと。

　改札口を抜けて、駅のホームに降りる。
　あと数分で列車が到着してしまう……。

　なのに、僕は緊張から彼女に電話番号を聞けずにいた。

「「……」」

　桃山さんも、僕と特に話すこともないようで、黙っている。

　その時だった。
　列車が、駅のホームに入ってくる。

　もう躊躇している場合ではない、と僕は唾を飲み込む。

「あ、あの……桃山さんっ！」
「え？」

　振り返る彼女の顔には、先ほどの馬鹿デカいサングラスが。

「プッ……」

　その姿を見た僕は、思わず自身の口を手で抑える。

（ヤバい、吹き出しそう……）

　そうこうしているうちに、列車の自動ドアが開く。
　残された時間は僅かだ。
　このチャンスに、全てを託そう。

「あ、あの！　桃山さん。で、電話番号を交換しない！？」

　その言葉に彼女は固まってしまう。
　無言でサングラスを外し、バッグに入れ込むと。
　大きな瞳で、僕の顔をじっと睨みつける。

（うわっ、警戒されたかな）

「そ、卒業したら……もう会えないし、だから記念にと思って」

　どう考えても、噓丸出しの言い訳だった。
　しばらく二人の間に沈黙が続く。

　ホーム内に列車の車掌と思われる男性の声が、スピーカーから流れる。

『え～　まもなく発車いたします。お乗りになられる方はお早めにどうぞ』

　時間切れだと思った瞬間、桃山さんがようやく口を開く。

「どうぞ」
「へ？」
「だから、童貞くんの番号を教えてください。こっちに登録したら着信入れるので」

　よく見れば、彼女の手には白い折り畳み式の携帯電話があった。
　でも、すごく不機嫌そうに僕を睨んでいる。
　もしかして、気を使って交換してくれるのだろうか？
　社交辞令みたいな感じで。

「じゃあ……」

　僕たちは慌てて同じ列車に乗り込んだ後、お互いの電話番号とメールアドレスを交換した。
　
　この二週間後、初デートへ誘うことに成功し、二ヶ月後には付き合うことになった。
　ただカーおせっせをすることは、一度も無かった……。

　ついでに言うと、夢だった回転ベッドはどこに見つからなかった。
　それ以来、回転ベッドを見つけるのが僕の夢だ。

　　了