日本にある地震計の数は？

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「日本には、地震計が何個あると思いますか？」と問いました。すると、「100個」「1000個」「1兆」という声が聞こえてきました。「待て待て。それに根拠あるの？」と質問すると、「・・・」。これではいけません。感で当てるゲームではありません。テキトーに言って、当たればラッキーということではありません。考える力をつけてほしくて、この問いを出しているのです。

そんなことを話すと「376個です。各都道府県に８個ずつと考えました。」「470個だと思います。なぜなら、多い方が早く観測できるからです。だから各都道府県に10個ずつです」と。面白いと思い、「どうして早く観測したいの？」と問うと、「早く国民に知らせて、逃げるためです」と。よしよし。ようやくもっている知識をもとに考え出しました。

中には「各都道府県と島に一つずつあると思う」という意見がありました。これには、皆でのめり込みました。鹿児島県には605の島が。さらに、「確か、長崎県が一番多いんじゃなかった？」という声があがり、調べると1479あると分かりました。では、日本全体ではどのくらい所有しているのか。調べると、14125と分かりました。この結果、14000個以上の地震計があると予想が立ちました。「さすがにこんなにもなさそうだけどね」ともなり、消去の方向に傾きました。

合っているかどうかではありません。考え方が大事だと思っています。こうやって理論的に考える訓練を、これからも続けていこうと思います。