パイワン族の遺骨４柱を返還

　2023年１１月初旬、台湾の屏東県牡丹郷役場の関係者から、牡丹社事件で犠牲になった原住民・パイワン族の遺骨４柱が、英エディンバラ大学から台湾に返還された、とのニュースリリースが届いた。
　遺骨は４日にロンドンを出発し、５日に台湾に到着。先住民族行政担当の中央省庁である原住民族委員会は「大きな歴史的意義を持ち、原住民族の移行期正義にとっても重要なマイルストーンとなった」と評価した。
　牡丹社事件は、１８７１年に台湾南東部の八瑶（はちよう）湾に漂着した、宮古島からの乗組員５４人が、現地の原住民・パイワン族に殺害された「琉球船台湾遭難事件」が発端となり、７４年５月に明治政府が台湾に出兵した事件をいう。この時「石門の戦い」で、日本軍はパイワン族１２人の頭蓋骨を戦利品として、持ち去った。そのうち４柱がスコットランドに流れ着き、１９０７年よりエディンバラ大で保管されてきたという。同大での遺骨返還儀式は、パイワン族の集落に伝わる伝統儀式にのっとって行われ、参列者らは台湾との国を超えた協力の頂点だったという。
　台湾の原住民族社会が、海外の機構に遺骨返還を求めて実現した初の事例で、来年の牡丹社事件１５０周年までに、４柱の遺骨がスムーズに返還されたことは、牡丹社の伝統と希望を尊重した、大きな突破である、とパイワン族の関係者らは語る。

（辺野喜　陳　宝来）