ベテルギウス
ベテルギウス
galaxy20,000yearslaterseries
第二弾
ミーターの大冒険
第六部
地球へ
第10話
エピソード１５１
あらすじ
ファウンデーション暦488年1月、ミーターとイルミナを乗せたファー・スター2世号は、カビレ星系への探索中にベテルギウスの超新星爆発によるガンマ線バーストに巻き込まれ、船体は大破、ミーターは宇宙空間に放り出されてしまった。幸運にも、近くを航行していたR・レオナルド・エノビアレラに救助される。彼は自己修理のため、銀河辺境のロボット修理基地イオス星へ向かっていた。ミーターはそこで4年間、ポニェッツ仕様のラヴェンダー温泉でリハビリを受ける。
ファウンデーション暦492年、ミーターは修理されたファー・スター2世号で目覚め、再び地球探索の旅に出ることになる。イオス星を後にして、次の目的地はシンナ星。その後、カルガン星、コンポレロン星を経由し、謎の反ミュールの星「ガイア」にたどり着く。コンポレロンで入手した約2万年前の航海日誌から、地球の位置を示す重要な星の座標を発見する。
探索は続き、二人はソラリアへ到達し、進化したソラリア人と大量のロボットに遭遇する。ミーターとイルミナはそこで宇宙の深淵に触れ、次の目的地をメルポメニアに設定する。
ファー・スター2世号の航行は、静かな星空の中で続いていた。ベテルギウス超新星爆発の残響は遠く過ぎ去り、宇宙は深い静寂に包まれていた。
ミーターは船内の図書室に足を運び、古いデータファイルを眺めていた。4年前、カビレ星系への最初の探索で、彼はあの巨大な恒星の破壊力を目の当たりにした。ガンマ線バーストによって船体は大破し、自分も宇宙空間に放り出されるという経験をしたが、今ではその出来事を振り返ることができる。
イルミナが静かに近づいてきた。「何か考え事ですか、ミーターさん？」
彼は微笑みながら振り返った。「イルミナ、４年前のことを考えていたんだ。あのときは、正直、かなり軽く考えていたよ。けれど、今ではあの事件に感謝している。銀河復興の真の意味を理解するための大切な経験だった。」
イルミナは興味深そうに顔を傾けた。「それに、何か他に？」
ミーターは一瞬、言葉を探したが、笑みを浮かべた。「この旅も、君と一緒にいて悪くないな、と思ってさ。」
イルミナは驚いたように笑った。「それは意外です。お互いに良い旅をしているんですね。」
ミーターは座っていた椅子を指し示し、彼女に座るよう促した。「図書館で面白い音源を見つけたんだ。『ベテルギウス』という詩を歌にしたものなんだが、どうも地球時代のものらしい。」
「聞かせてもらえませんか？」
「もちろん。翻訳機で解読して聴いてみたんだ。要約すると、こうだ。
『空にある何かを見つめていたら、それは僕らみたいに寄り添っていて . . . 何十年も昔の光が僕らに届いている』。
つまり、どれだけ時間が経っても、その光は僕らを繋いでいるんだ。」
イルミナは静かにうなずいた。「とても美しい詩ですね。地球時代の文明がそんなに深い感情を持っていたとは驚きです。」
ミーターは一瞬目を伏せ、深い感慨にふけった。「そうだな。僕らが探しているものは、ただの技術や情報じゃない。それは、この宇宙に隠された真実、そして僕たち自身の過去と未来だ。」
イルミナは彼の隣に腰を下ろし、静かに言った。「ミーターさん、銀河復興の旅は続いています。ベテルギウスを超えて、次はどんな真実が待っているのでしょうね。」
「わからない。でも、この旅はまだ終わっていない。次はプロクシマ・ケンタウリだ。そこで僕らが何を見つけるか、それが僕たちの次の章を決めるだろう。」
宇宙船は静かに航行を続け、二人の前にはまだ見ぬ未知の世界が広がっていた。
次話につづく . . .
Photo 衝突、融合する銀河、おとめ座
Betelgeuse
Galaxy 20,000 Years Later Series
Second Installment
Meeter's Great Adventure
Part VI: Towards Earth
Chapter １０
Episode 151
Synopsis
In January of Foundation Year 488, the Far Star II carrying Meeter and Ilmina is caught in a gamma-ray burst from the supernova explosion of Betelgeuse while exploring the Kabire system. The ship is critically damaged, and Meeter is cast into the vacuum of space. Fortunately, he is rescued by R. Leonardo Enobiorella, who was en route to the remote robotic repair base on the planet Ios for self-repair. Meeter spends four years recovering in a Ponyets-style lavender hot spring on Ios.
In Foundation Year 492, Meeter awakens aboard the fully repaired Far Star II, ready to resume his search for Earth. Leaving Ios behind, his next destination is the planet Sinna, followed by stops on Kalgan and Comporellon, before finally arriving at the mysterious anti-Mule world of "Gaia." While on Comporellon, Meeter discovers an ancient navigational log, nearly 20,000 years old, containing key star coordinates that point toward Earth’s location.
The journey continues as the duo reaches Solaria, encountering an advanced race of Solarians and a legion of robots. It is there that Meeter and Ilumina glimpse the cosmic abyss and set their sights on the next destination：Alpha Centauri.
Aboard the Far Star II, the ship glides through the serene vastness of space. The echoes of Betelgeuse’s supernova have long since faded, leaving the universe steeped in profound silence.
Meeter wandered into the ship’s library, sifting through old data files. Four years earlier, during their first exploration of the Kabire system, he had witnessed the destructive power of the massive star. The gamma-ray burst had torn apart the ship, sending him hurtling into the void. Now, he could reflect on that experience.
Ilumina quietly approached him. "What are you thinking about, Mr. Meeter?"
He turned to her with a smile. "Ilumina, I was just thinking about what happened four years ago. Honestly, I underestimated it at the time. But now, I’m grateful for that incident—it was a crucial experience to understand the true meaning of galactic restoration."
Ilumina tilted her head, intrigued. "And something else, perhaps?"
Meeter paused for a moment, searching for the right words, then smiled again. "This journey isn’t so bad with you by my side."
Ilumina laughed in surprise. "That’s unexpected! It seems we’re both having a good journey."
Meeter gestured for her to sit in the chair beside him. "I found something interesting in the library—an old recording of a song called ‘Betelgeuse.’ It seems to be from Earth’s ancient times."
"Could you play it for me?"
"Of course. I’ve decoded it with the translator. Here’s a rough summary: ‘Gazing up at something in the sky, it’s like us, standing together . . . The light that reached us is decades old, but still connects us.’ In other words, no matter how much time passes, that light continues to bind us."
Ilumina nodded quietly. "It’s a beautiful poem. I’m amazed that Earth’s ancient civilization had such deep emotions."
Meeter lowered his gaze for a moment, lost in thought. "Indeed. What we’re seeking isn’t just technology or knowledge. It’s the truth hidden in this universe, and the truth about our own past and future."
Ilumina sat down beside him, speaking softly. "Mr. Meeter, the journey of galactic restoration continues. Beyond Betelgeuse, I wonder what other truths await us."
"I don’t know. But this journey is far from over. Next is Proxima Centauri. Whatever we find there will determine the next chapter of our story."
As the spaceship glided quietly through space, the vast unknown stretched before them, waiting to be discovered.
To be continued . . .
Photo: Colliding and merging galaxies, Virgo Cluster.