ハリケーンMiltonでどん底〈米国トンデモ生活⑦〉
まさか、まさかこんなになると思わなかった。これまで去年引っ越して来てからの1年本当に良い事がないとボヤいてきたけど、ハリケーンで家と車まで失うなんて思ってなかった。
まず、予報では自分の地域はこんなに酷くなるはずじゃなかった。だけど自分と相方にとって初めてのハリケーンということで、念には念をで全てのドアとガレージのシャッターをシートでカバーし、砂袋90個敷いて準備。それでもダメだった。
深夜2時頃は雨風強いな〜くらい。AM3:00頃水の泡立つような音で目覚め、トイレに確認に行くと床がびしょ濡れでズッコケた。私のギャーと言う声で相方も起き2人で確認すると、寝室とキッチンの床だけビショビショ。これならまだなんとかなると急いでタオルで拭いていた。
その時バキッと音がして、今の聞いた？と言った瞬間バキバキッガシャーンと今まで聞いた事のないような音がガレージからして、急いでキッチンからガレージに繋がるドアを開けると、水の勢いなのか水圧でなのかシャッターがひん曲がってすごい勢いで水が流れ込んできた。もうどうしようもなかった。
ものの5分もしないうちに家全てが膝の高さまで浸水。結局諦めて14時半までベットの上で待機。相方の友人のお父さんが2時間運転してボートを牽引して助けに来てくれた。
結局、家の中は太もも中間くらいまで浸水、外は胸下まで水が氾濫した。
ひとまず義両親の家に避難することになり、次の日からみんなで片付け作業。
ドアを開けるとブワっとカビと汚い公衆トイレのような臭いが広がっていて吐き気がする。
昨日今日はとにかく浸水した範囲の壁を全て剥がして、複数の除湿機・扇風機で乾かしながら、ダメになった家具や衣類を全て外に出しているところ。
そして近所の人達と話をしてショックを受けた事がある。向かいの人に "前の住人の話って聞いたことある？" と聞かれて何かと思ったら、前の住人は同じようにハリケーンで家が浸水し、次の日に不動産業者が現れボロボロの状態で買い取るとオファーしてきたのを呑んでいなくなったと。私たちこの家購入した時に、不動産業者から "この地域は浸水しないエリアだから、浸水の保険も入らなくて大丈夫なくらいだよ" と説明を受けていた。大嘘じゃねーか。
フロリダでは自宅所有者の保険はハリケーンのダメージはカバーするけど浸水はカバーしてくれないので、別で浸水保険というのがある。私たちは業者の言うことを信じていたため、浸水保険には入ってない。いやいやこの浸水だってハリケーンによる被害なんだからホームオーナー保険でカバーされるべきだろって話なのですが、保険会社もお金のことしか考えていないので話さえも聞いてくれない。こういうところ改めて汚いなって思った。
しかも壁を剥がしていると、あまりにも奥までカビが広がっていて、これ今回が原因のカビじゃないよと言われた。どうやらこの家を買い取った不動産屋と業者は、カビや錆はそのままにして表面だけ綺麗にして売りに出してたようだ。だからこの一年なぜかずっと体調良くなかったのかと腑に落ちた…。
にしても悔しい悔しい悔しすぎる。
私は車1台、相方はバイク1台と車2台(トラックと5年間お金を貯め続けてやっと購入したCorvette)があったが私の車とCorvetteは廃車に。トラックとバイクは売りに出して、家の修復費用に当てることにした。家の修復は相方の友人でそれを専門にやっている人が何人かいて、ありがたいことに助けてくれることになった。そこら辺の業者に頼んだら800万〜1000万はかかると言われたけど、彼らにお願いすれば200万〜300万で引き受けてくれるとのことだった。
去年引っ越して来てからあまりにも失ったものが多過ぎて、いまだに信じられない。こんなことってあるのかな？
そして相方のメンタルがかなり不安。自分も日本に帰りたい→でも永住権まだ取れてないし不法滞在状態だから帰れない→何をどこで間違ったんだろう…の無限ループで精神的にかなりきている。相方は "ろくでなし子は半年以内、いやそれよりもはやく日本に帰ることになる。すぐ職場のオーナーにも連絡して今月いっぱいで辞めるよう伝えて。その後のことは任せて" と言ったその夜には、 "時が解決するから日本に帰る話はなしで" と言ってきたり、軍に戻るとか、自分がなんとかするとか、もう終わりだとかもう訳分からない。私もここまで来ると、どんな道を選んでも良い未来が見えなくて、いつどこでどんな間違えた選択したんだろうとばかり考えてしまう。
日本で一生懸命貯めてきたお金を全てアメリカへの引っ越し、生活費、移民弁護士代、家の購入に充てたのに、全てたったの一年でパーになるなんて。
ちなみに弁護士に連絡したら、彼の家やオフィスも浸水していまだに電気がないし書類もダメになったと連絡が来た。
辛くて悔しい。自分がしてきた選択や、何度も何度も聞いてきた相方の "自分がなんとかするから" "ろくでなし子は何も心配することないから" という言葉が憎い。
でも自分が何かしようとすると毎回 "上手くいくわけないからやめて" "余計なことしないで" "やったって意味ない" と言われる。それも悔しい。
自分の存在の意味とか、人生の意味って何だろうと考え込んでしまって、今日も寝れない。