15.先生､毒薬を一服盛ってください　名医の処方

　約三百年前のことではないこと｡
　後藤艮山という漢方の名医がいた｡
　十二時も過ぎたある真夜中､一人の女性が訪ねてきた｡
　“よろず屋”の嫁女である｡
「先生､一生のお願いです｡毒薬を一服盛ってください」
　ただならぬようすだ｡
「なにに使うのか」
「お母さん（姑）に死んでもらうのです」
　“よろず屋”の､嫁と姑の犬猿の仲は評判だった｡
　よく心得ていた艮山は､断ったら嫁が自害する､と見てとった｡
「よし､わかった」
　しばらくして艮山は､三十包の薬を渡し､神妙にこう言った｡
「一服で殺しては､あなたがやったとすぐバレる｡あなたは磔､私も打ち首｡
　そこで相談だが､この三十包､毎晩一服ずつ飲ませるのだ｡
　三十日目にコロリと死ぬように調合した」
　喜んで帰りかける嫁女に､艮山先生､なおもこう諭す｡

「わずか三十日の辛抱だ｡お母さんの好きなものを食べさせ､やさしい言葉をかけ､手足をよくもんであげなさい」

　翌晩から嫁女は､言われたとおりを実践した｡
　一ヵ月目の夜､いつものようにもみ終わると､ツトお姑めさんが立ち上がり､驚く彼女に両手をついて､こう言った｡

「今日はあなたに､あやまらねばならないことがある｡
　今まできつくあたってきたのは､代々続いた､この“よろず屋”の家風を､はやく身につけてもらうためであった｡
　それがこの一ヵ月､あなたは見違えるように生まれ変わった｡
　よく気がつくようになってくれた｡もう言うことはありません｡
　今日かぎり､一切をあなたに任せて､私は隠退します」

　己の心得違いを強く後悔し､艮山先生へ駆けこんだ彼女は､
「先生､一生のお願いでございます｡毒消しの薬を､はやく､はやく､作ってください」
　涙ながらに､両手をついてたのむ嫁女に､艮山先生､大笑い｡
「心配ないよ｡あれは､ただのソバ粉だよ｡ハッハッハッ」