写仏部員の国分寺散歩：武蔵国分寺跡・お鷹の道他

2024年11月9日 07:06

　10月下旬、郊外の実家に行ったついでに国分寺に寄り道。前から行ってみたかった史跡などを見て回りました。

武蔵国分寺跡

　奈良時代の中頃の天平13年（741年）、政治の混乱や社会不安の続く国内を仏の力で安定させようと、聖武天皇は諸国に国分寺の建立を命じました。
　武蔵国に建てられた国分寺・国分尼寺の跡がこの一帯にあります。
　金堂、講堂、七重の塔などいくつかの遺構があり、これらを合わせた敷地はかなり広いです（東西1.5km、南北1kmの範囲に及ぶ）。東京ドームのおよそ3.3個分と言われています（ちなみに全国の国分寺の総本山である奈良の東大寺の敷地は、東京ドーム14.5個分とか）。
　奈良時代の伽藍は元弘3年（1333年）の合戦の際に焼失したと伝えられています。
　武蔵国分寺跡は、規模やその歴史的価値の高さから、大正11年（1922年）に国の史跡に指定されました。現在は国分寺市によって公園として整備されています。

　まあ、礎石の他は特に何があるというわけでもありませんが。
　暑くも寒くもない良い天気の日に、奈良時代に思いをはせながら、ひと気のないだだっ広い公園をぶらぶらして気持ちが良かったです。

武蔵国分寺

　奈良時代に建立された武蔵国分寺は鎌倉時代の合戦で焼失しましたが、その金堂跡に建武2年（1335年）、新田義貞が薬師堂を建てました。これが現存する武蔵国分寺のはじまりです。
　現在の建物は宝暦年間（1751年-1763年）の再建。安置されている薬師如来坐像は国の重要文化財です（非公開）。

　私が撮った写真では薬師堂の雰囲気が全然わかりませんので、よかったら公式サイトをご覧になってみて下さい（ご本尊の画像もあり）。

　仁王門は宝暦年間（1751年-1763年）の建立で、入母屋造の八脚門。楼門は米津寺（東久留米市）の楼門を明治28年に移築したもの。これら薬師堂・仁王門・楼門は、市の文化財に指定されています。

　境内には、かつての住職が収集した、万葉集にちなんだ植物が植えられた｢万葉庭園｣があるというので行ってみました（入場無料）。私は万葉集に詳しいわけではありませんが、なんだか風流そうではありませんか。

　ところが。
　ほとんどの植物が見頃を過ぎていたのは仕方ないとして、もともとあまり手入れがされていないようでした。いろんな草木が入り乱れ、ところどころにかかった蜘蛛の巣がホコリをかぶっています。

　予算が足りないのか人手が足りないのか。せっかく160種もの植物が集められているというのに｢人に見てもらおう｣という意欲が全く感じられないのは残念です。

お鷹の道

　武蔵国分寺のすぐ近くの小川沿いに｢お鷹の道｣と名づけられた遊歩道があります。

江戸時代に市内の村々は尾張徳川家の御鷹場に指定されていました。それにちなんで、崖線下の湧水が集まり野川にそそぐ清流沿いの小径を“お鷹の道”と名づけ、現在約350メ－トルを遊歩道として整備されています。四季折々の散策路として人気があります

国分寺市公式ホームページより

真姿の池湧水群

　お鷹の道から少し入ったところに｢真姿の池｣があります。このあたりもきれいな水が流れていて散策に良いです。

　｢真姿の池｣の由来については次の説明をご覧ください。

池の西側に位置する国分寺には、『医王山縁起』というお寺の縁起が残されています。それによると、嘉祥元年（848）、不治の病に苦しんだ玉造小町が病気に苦しみ、病気平癒のために国分寺を訪れて21日間薬師如来を参拝しました。すると一人の童子が現れ、小町を池のほとりに案内し、この池の水で洗い清めるようにと言ってすぐに姿を消しました。小町が身を清めると、いつの日か病は癒え、元の姿（真姿）に戻ったそうです。この言い伝えによって、「真姿の池」と呼ばれるようになりました。

国分寺市公式ホームページより

　真姿の池をはじめとする湧水群は、上記の「お鷹の道」と合わせた環境の良さを評価され、昭和60年に環境省選定名水百選のひとつに選ばれました。また、東京都の名湧水57選にも入っています。