ブエノスアイレスで足を洗う

皮膚がん発生率が高いオーストラリアでは日焼け対策が徹底されていて、子供たちも覚えやすいよう

「Slip（長袖を着る）, Slop（日焼け止めを塗る）, Slap（帽子をかぶる）」

という標語があるんですが、

去年はコロナ対策も加わって「Slip, Slop, Slap & sanitizer（サニタイザー）」が親と学校の合言葉になりました。

日本では、風邪の季節になると「外から帰ったら手洗いとうがい！」がスローガンだけど、こちらではなぜか「うがい」の効果について強調されることは少ないです。

まったく不思議です。

薬局に行けば一応イソジンみたいな「Gargle」も売っていて、お店の人は

「まあ、これはさ、マウスウォッシュみたいにぶくぶくすればいいんだよ、うん」

なんてテキトーな感じでニコニコしていう。日本ではうがいと言えば「喉うがい」だけど、こちらでは口をすすぐ「口うがい」が日常的なのかもしれない。

ずいぶん前、ブエノスアイレスで1か月生活した時、ホームステイ先の家族は外から帰ると、手を洗うよりも「なにはともあれ」という感じで洗面台のところでひょいと片足ずつ上げて「足」をじゃぶじゃぶ洗っていた。

3月のブエノスアイレスはゆらゆら蜃気楼が立ち上るような暑さで、ヨーロッパ風の石畳はほこりっぽく、サンダルで一日中てくてく街を歩きまわって帰ってくると、足の裏が真っ黒になります。

「足を洗う」のは、やってみると感覚までさっぱりと洗われるようないい心持で、そうか「悪事をやめて堅気になる」というのはこういう感じなんだろうなとしみじみ思った。

「外から帰ったらひとまず足を洗う派」はどのくらいいるんでしょう。

変な人だと思われたらいやなので「こういう人ってるよね」風に森羅万象の一つとして「足洗い」の話を持ち出してみたら

「私も洗うよー。気持ちいいよね」

という人が意外と多くて驚きました。

ある時、ホテルの洗面所でいつものようにひょいと足を上げたら、上げた瞬間に、洗面台がうちのより高くて、マズイ、引っかかる！と思ってさらに高く上げたもんだから重心が崩れて、まあ簡単に言ってわりといろいろ危うかったです。

こうやって、世にいう密室迷宮入り事件は発生するのだと思った。そしてそこにコナン君は来てくれるとは限らない。

いろんな意味で「足を洗う」というのは、そう簡単にはいかないものなのだと思った。

みなさまも足を洗う際は気を付けてくださいね、ほんとに。