東京ヤクルトスワローズという球団

「君野球好きなんや。どこのファンなん？」

「ヤ、ヤクルトです、、、」

「え？関西やのに？なんで？」

人生でこのやりとりを約100万回してきましたが、そろそろ面倒くさいです。私は物心ついた頃から熱烈なヤクルトファンです。理由ですか？そんなことは別にいいじゃないですか。好きなもんは好きなんです。例えば私はカレーライスが好きですが、その理由は「美味しいから」としか言いようがありません。「スパイスが効いており、非常にコクがあってまろやかな味わいだからです」と答える人なんかいないでしょ？それと同じです。好き嫌いに理由なんかいりません。

スワローズのファン歴はもう17年以上でしょうか。小学校時代は常にヤクルトの帽子をかぶって登校してましたし、稲葉が日本ハムに移籍した時にはワンワン泣きました。

私がファンになった頃のヤクルトはちょうど黄金期が過ぎ去り、Bクラスの常連と化していました。友達には巨人ファンと阪神ファンしかいません。そりゃそうです。テレビでは巨人戦と阪神戦しかやらないですから。そんなこともあってヤクルトファンをひた隠しにしている時期もありました。

堂々とヤクルトファンだと公言できるようになったのは高2の頃です。クラスには10人程度の男子生徒しかいませんでしたが、その中に巨人・阪神・ロッテ・オリックス・中日・DeNAそれぞれのファンがいました。生物多様性が過ぎます。滋賀に中日ファンなんかおるんや。滋賀にオリックスファンなんかおるんや。おそらくその友達も「滋賀にヤクルトファンなんかおるんや」と思ったことでしょう。この時にようやく胸を張ってファンと公言できるようになったのです。

この約17年間でスワローズがリーグ優勝を果たしたのはたったの1回だけです。2015年。大学受験シーズン真っ最中です。毎日東進の自習室に籠もっていた私ですが、試合の行方が気になって勉強どころじゃありません。常にスマホの一球速報を片手に今井先生の授業を受けていました。ニャゴピー。

受験の結果はもちろん不合格です。なんでこんな時に限って優勝するねん！

そして2017年、スワローズはとんでもない記録を打ち立てます。年間96敗。球団新記録です。とにかく負けに負け続けました。怪我人は続出し、打てない守れない走れない。本当にプロかどうか疑わしくなるような試合の連続でした。イライラのあまりテレビのリモコンをぶん投げ破壊してしまったこともありました。

96敗した年もあれば、10ゲーム差をひっくり返されて優勝を逃した年もあれば、球団最多の16連敗を喫した年もありました。貧乏球団なので大した補強もしてくれません。ラミレスやペタジーニなど超強力な助っ人は巨人に全て掻っ攫われました。

よくファンをやってられるね。

とよく言われますが、本当にその通りです。修行僧のような気分です。でも私はスワローズファンをやめることができません。これまでスワローズは球界を代表するスーパースターを育てあげてきました。池山隆寛、宮本慎也、岩村明憲、青木宣親、山田哲人、そして村上宗隆。こんな魅力のあるチームを見捨てることなどできません。

10点差のゲームをひっくり返したり、解説陣がほとんど最下位予想の中優勝しちゃったり、本当に何を起こしてくれるか分からないチームです。こんなに応援していてワクワクするチームはありません。

みなさんも一緒にスワローズを応援してみませんか？

99%のイライラと1%の喜びでできている球団です！

ファンクラブ年会費はたったの3500円！(関西在住民にはメリットが一切ないのでとうとう退会しました)

というわけでこれからもスワローズにまつわる投稿もちらほらと…