青々とした芝生： 良いのか悪いのか？
青々とした芝生： 良いのか悪いのか？
https://ker.com/equinews/lush-grass-good-or-bad/
3月 6, 2019 By Kentucky Equine Research スタッフ
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馬主や牧場経営者は、春になって急速に成長し始めた牧草地の状態を表す言葉として、「lush（青々とした）」という言葉をよく使う。青々とした」とは、いったいどういう意味なのでしょうか？この新しい草は馬にとって良いものなのか、それとも馬が食べるには危険なものなのか。
辞書では、"lush "の定義として、"旺盛に成長する、贅沢に生産する、繁栄する、豊富な、おいしい、香ばしい "といった言葉を用いています。つまり、青々とした牧草地とは、馬が何時間も熱心に草を食むように誘惑する、豊富な緑の飼料がたくさんある放牧地のことを指します。
春の青々とした草、夏の成熟した草、秋の乾燥した草は、水、ビタミン、ミネラル、タンパク質、糖質、デンプン、構造繊維など、基本的な成分は同じですが、季節によってその比率は大きく異なります。春草は成長が早く、水分の割合が80％以上と多い。難消化性食物繊維が成熟した牧草に比べて少ないため、一般に柔らかく噛みやすい。
春の新牧草は液体が多いので、他の成分は成熟した牧草に比べて割合が少なく、夏場の放牧に比べて一口あたりの糖分が少なくなります。しかし、柔らかい牧草は嗜好性が高いため、馬はより多くの飼料を摂取する傾向があり、春、夏、秋の初めには、すべての栄養素の乾物摂取量はほぼ同じである可能性があります。
フルクタンとは、冷涼な季節の飼料に含まれる糖の貯蔵形態で、特別に適応したものです。フルクタンやその他の糖類は、日中に葉で行われる光合成によって生成されます。夜間に行われる光合成の暗期には、植物はその糖分を使ってより多くの葉や茎を成長させます。成長に使用されるよりも多くの糖が作られると、根、葉鞘、葉底、葉身などの植物組織内に貯蔵されます。
多くの冷涼地型牧草は、葉よりも株元に多くのフルクタンを貯蔵しています。ペレニアルライグラスは、フェスク、オーチャードグラス、チモシーなど他の冷涼地型牧草よりも高濃度のフルクタンを貯蔵する能力があります。冷涼地型牧草に含まれるフルクタンの量は、牧草の種類、成長段階、日照量、気温、時間帯などの要因が蓄積に影響し、常に流動的である。
夜間の気温は、草の葉の糖度を決定する上で重要である。夜間の温度が40°F（4℃）以上でなければ、植物は成長せず、糖分は茎や葉に高濃度で残ります。ある気候条件と成長段階において、水溶性糖質（WSC）が植物乾物の25%にも達することが研究で示されている。ペレニアルライグラスに含まれるフルクタン類は、WSCの70%という非常に高い濃度に達することがあります。放牧馬は甘い味を好むため、糖分の多い植物を探して優先的に食べます。
牧草に含まれるWSCの多くは小腸で吸収されますが、フルクタンには独特の化学構造があり、胃や小腸で分解されることがありません。そのため、発酵しやすいこれらの糖は後腸に通過し、乳酸が急速に生成され後腸に蓄積される状況になります。この乳酸の蓄積は、放牧馬の疝痛や蹄葉炎の直接的な原因となっています。
事実上すべての馬が、青々とした春の牧草地に関連して、何らかの消化器官の障害を受けることになる。それは、水分を多く含むことで糞尿が緩むだけかもしれません。しかし、一部の馬にとっては、青々とした牧草地に含まれる発酵性の高い炭水化物のレベルが高く、消化器系に負担をかけることがあります。インスリン抵抗性を伴う過体重の馬やポニー、および脂肪によって生成される炎症性物質の循環レベルが高い馬（馬のメタボリックシンドローム）は、フルクタン含有量の多い牧草に特に影響を受けやすい。しかし、消化管が食餌の変化に徐々に適応する時間が与えられ、乳酸を中和するための後腸緩衝剤が使用されていれば、多くの馬がある程度の放牧に対応することができます。
馬主は、青々とした牧草地での健康上の問題をどのように最小限に抑えることができるのでしょうか？
牧草がよく育っていても、乾草を与え続けてください。新しい草は水分を多く含み、繊維質が少ないので、馬は乾草に含まれる繊維質を欲するかもしれません。
春に草が生え始めたら、馬の様子を観察しましょう。消化器系が青々とした草に適応できるように、最初は短時間の放牧から始め、徐々に放牧時間を長くしていきます。
蹄が温かい、蹄が痛そうな歩き方をしているなどの兆候がないか、頻繁に（1日に数回）チェックしましょう。冬から春先にかけて放牧していた馬は、厩舎にいた馬が突然青々とした畑に出されるよりも、いくらかリスクが低くなります。
放牧用の口輪を使用して摂取量を制限し、乳酸を中和するためにEquiShureのような後腸緩衝剤の使用を検討する。
過体重の馬、クッシング病やインスリン分泌異常など代謝に問題があることが分かっている馬、ポニー種はリスクが高いかもしれませんが、どんな馬でも青々とした牧草を食べた後に問題が発生する可能性があります。
春の牧草が危険であることは知られていますが、温帯地方では秋の生育が一段落すると、WSCやフルクタンが多量に含まれる牧草になる可能性があり、注意が必要です。
干ばつ、過放牧、気温の変化、その他の条件により、ストレスを受けた牧草は、季節を問わず大量のフルクタンが蓄積される可能性があります。影響を受けやすい馬の場合、無制限に牧草地を利用できる安全な時期というのはありません。
放牧中の馬に問題の兆候（疝痛、蹄が温かい、蹄の痛みで動きたがらない）が見られたら、放牧地から追い出して獣医師に連絡する。
Gallagher, J.A., A.J. Cairns, and L.B. Tuner. 2007. 温帯の飼料用牧草に含まれるフルクタン： 農学、生理学、および分子生物学。において： 塩見直紀、N. Benkeblia、S. Onodera (editors) Recent advances in fructooligosaccharides research. Research Signpost, Kerala, India, pp.15-46.
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